扯下圣诞老公公的面具

———给妹妹的一封信

不记得圣诞老公公的故事是什么时候真相大白的，我只知道，圣诞节从那一刻突然退色了！

当你读这封信时，我想你已经知道历史上的圣诞老人其实是个四世纪土耳其的主教。你可能知道他笑嘻嘻的脸、大大的肚子，以及一身带着白绒毛的红衣服，其实全是十九世纪一位美国漫画家的构想；而他的英文名字SantaClaus，原来是因为美国人说错了他的荷兰文名Sinter－Klaas！妹妹有自己的房间，不睡，也不准我进去，她却睡在老爸老妈房间里，一直睡到小学毕业。

亲爱的妹妹：

我今天写这封信，是给你十年后读的。

不晓得到时候，你还会不会记得昨天晚上你着急的样子。

妈妈告诉你，若是不睡着，圣诞老公公就不会来，所以九点不到，你就自己爬上床了，躺在那里翻来覆去，拼命地想睡，却又不停地叮嘱我不要在火炉里生火，免得圣诞老人从烟囱滑下来的时候，烫到他屁股。

我四岁时也像你一样，带着紧张又兴奋的心情入梦。当年圣诞老公公也给我写了封信，说我是个乖孩子，要好好孝顺爸爸妈妈，吃东西不要挑嘴等等。我觉得太奇妙了，他居然对我有那么深的了解，而且跟妈妈用同样的信纸（后来，妈妈说圣诞老人那天晚上忘了带信纸，临时向她借了几张）！

连刚到美国时，我都一直问奶奶，如何跟圣诞老人联络，怕他不知道我搬家了。

那时候，我相信许多奇怪的事。我认为影子是有生命的，它白天跟着主人，晚上跑出去玩。我还有个朋友，住在床底下，只有我看得见他，而大人一进房间，他就会消失。可惜，我已经忘掉他的名字了。

不记得圣诞老公公的故事是什么时候真相大白的，我只知道，圣诞节从那一刻突然退色了！原来那无所不在、知道我一举一动的神秘老人，是我们身边的父母。也就在差不多的年纪，我不再相信有生命的影子，或是隐形的朋友。

有一年生日，当我吹熄蛋糕上的蜡烛时，奶奶在旁边说；“孩子！你终于长大了，该懂事了……”

我沉默了一下。

奶奶的表情，那句话的感叹，好像长大一点也不好玩。过了那天，大人不再带着笑脸说童话，而以严肃的表情讲“事实”。空中的超人、海里的美人鱼、月亮里的免子……我突然不再相信，也不想信了。

当你读这封信时，我想你已经知道历史上的圣诞老人其实是个四世纪土耳其的主教。你可能知道他笑嘻嘻的脸、大大的肚子，以及一身带着白绒毛的红衣服，其实全是十九世纪一位美国漫画家的构想；而他的英文名字SanˉtaClaus，原来是因为美国人说错了他的荷兰文名Sinter－Klaas！

你甚至可能也知道，十二月二十五日之所以是圣诞节，不是因为耶稣在这天诞生，而是因为异教徒在此时膜拜冬天的太阳，正是很方便的“节日天”！我们小时候信的“事实”，原来这么不同。我们大了，应该寻找事实，但事实在哪里？在报纸上？在寺庙里？是父母说的？孔夫子说的？是亚当夏娃，还是进化论？是SantaClaus还是Sinter－Klaas？你现在一定像我当时那样，在矛盾之中。

我在大学三年，主要得到的，是一种分析事物的态度。我的教授说：“QuestionEverything！连我都不要信！”

他们教我去钻牛角尖，去辩论，去推翻别人的想法。大学之后，还可以上研究所，继续把自己的理论推展成“事实”。

成功了，便可拿到一个Ph。D。，这代表DoctorofPhilosophy哲学博士，不管哪一门的学术，最后都是Ph。D。，因为到那个地步，研究已进入哲学的境界。换句话说，当你认为世界上什么都不可相信时，你就是哲学家了。

我现在告诉你这许多，是希望你有个心理准备，在今天的世界，我们看到以前觉得理所当然的事实全像圣诞老公公的故事一样落空。

“世界上没有完全的事实！事实都可以推翻！”我的教授说，“要是哥伦布相信地球真是平的，他也不会发现新大陆！只有疑问，才能进步！”

孔子认为家庭多么地重要，但中国的离婚率年年上升；教会说他们多圣洁，但电视上也有神父强奸儿童的新闻；美国政府一天到晚讲民主、人权，但最近也承认，曾拿人质和老百姓做科学实验，像二次世界大战的纳粹一样；家长告诉我们，上了好大学就有好工作，但我不知道有多少朋友，毕业一年了，还找不到工作。

这许许多多足以使人变得愤世嫉俗Cynical。有人说，哲学家只相信自己的看法，那么在这时代，我们也必须像他们一样，去寻找自己的事实，自己的理想，甚至只是寻找自己。

实在不晓得你什么时候看得懂这封信，不过，圣诞老人是我最快乐的幼年记忆之一，也应该是你的。所以昨天晚上，我和妈妈把火炉旁边的东西移开，还把客厅弄乱一些，好让你觉得圣诞老公公真来了。

今天早上，当你嘻嘻哈哈地爬上楼来给我看你的礼物时，我好羡慕。在你四岁多的心中，“事实”还是个快乐的神话。希望你读这封信时，不会忘记那可贵的心境。

祝你有个更快乐的新年！