第一章
说起「村上」这个姓氏,在北海道,是世家大族的姓氏,代表一个时代传承的源远流传;在京都,它则意味著百年老字号的布料商,同时也是和服的拥护者,不单是纯然商业气息的进出口贸易,还囊括染、织、和服图样的设计等过程,完全手工且限量制作,让村上家族所经营的「羽织屋」成为京都另一项名胜。
照理说,如此显赫的家族必会出现兄弟阋墙、父子反目、明争暗斗之类的惨剧,最终分家以致没落作结。
但从村上一族的家族史和至今的蓬勃发展看来,显然从未有过这回事,说得更明白一点、似乎每一代的子孙都有抛弃家产的天性,争权夺利未曾见闻,抢著让出继承权的重责大任倒是屡见不鲜,村上本家和羽织屋的名号在他们自家人眼中,仿佛是极为烫手的山芋,人人喊丢,没人想接。
年过五旬、相貌严峻且向来喜怒不形於色的管家谷口和也,身材拜运动习惯所赐,保持与年轻时不相上下的结实体态,他服务於京都分家长达三十五年,遥想起十五岁时因故进入村上分家的过去,至今仍然无悔。
如果可以,他打算一辈子留在这里陪伴——
失焦视线融进的黑影在瞬间打断他的遥想,回到现实。
「小少爷,您回来了。」
「别再叫我小少爷了。」村上隆史苦笑,脸上的表情说不出是为难还是害臊。「我都三十了,谷口叔叔。」
谷口露出难得一见的微笑,在他的私心里,对於家中最小的小主人最为疼爱,小主人几乎可说是他一手带大的。「您也没改口直称我的姓,小少爷。」
「算我输你了,谷口叔叔。来,我为你介绍我的……未婚妻。」
未婚妻?谷口皱了皱眉,为何小少爷提及未婚妻时,脸色会这么难看?
他想到前些日子小少爷之所以假借寻找「羽织锦」到台湾的真正原因——为了避开那接踵而来、推也推不开的相亲宴。
难不成这未婚妻是旁人强加给他的?
「小少爷,虽然夫人嘴上常念著催您结婚、逼您相亲,但还不至於到逼婚的地步,更不容许有人强迫您,如果您并不想娶这位小姐,那么只要您说一声,我想夫人会为您——」
「你误会了!」村上隆史大叫,神色仓皇,像怕被谁听见似的。「我不是不想娶她,事实上情况正好相反,是她不嫁我。」在台湾不知求婚了几次,最後只得到未婚夫的名号,唉,正牌丈夫的宝座遥遥无期,雨朵肚子里的孩子却一天比一天大,根本不等他这个老爸就定位。「谷口叔叔,我预计明年三月迎接第一个孩子,可却不知道什么时候才能拥有我的妻子。」又叹一口气。
没头没尾的感叹,让脑轨正直的谷口感到困扰,怀疑是不是自己老了,才听不懂小少爷说的话?
「这件事我以後再慢慢跟你说,今後还有好多事要麻烦你呢!先见见我的雨朵,雨——」边说边回头,村上隆史这才发现原先还跟在後头的心上人,这会儿不知芳踪何处寻。「雨朵?」
不会吧?!她又神游太虚不知游到哪去了!
不过,村上隆史并不需要花太多时间找,不远处一道以男性筑起的人墙足以告知心上人芳踪何在。
这不是任何人的错,村上隆史再一次告诉自己,尽管此刻心里十五个醋桶倒了七八桶。
雨朵的美是自然,人性趋向美丽事物也是自然,谁也怪不了谁。
只是他的心胸没那么宽大,能容忍除了自己以外的人接近她,就连女人也不行!大步跨向人墙,村上隆史素日平易近人的俊脸,如今活像是凶神恶煞。
尤其,当他听见一波接一波自我介绍的男性声音,醋意瞬间窜升到最高点。
「我叫石田宏明,你是谁?来找谁的?或者有人邀请?谁请你来的?」这是他三表兄的声音。
「我是……」这是堂嫂的弟弟水野诚。
「喂喂,还有我、我……」
叽哩呱啦、叽哩呱啦……人声鼎沸到村上隆吏已经分辨不出谁是谁的声音,大手从人墙最外围开始「披荆斩棘」,挥开每一个挡住他去路的人,连赶四五个,才见到被围在正中央的雨朵。
只见那朵被绿叶团团包围住的红花,神情一如往常般茫然,微仰首的姿势不变,著了迷似的盯视著附近黄绿红三色相间的枫树,视旁人於无形。
「雨朵。」村上隆史以中文唤了她名字好几声,佳人才像洋娃娃般转动纤白颈子,移眸向他。
茫然的眼神像是忽然对准了焦距,菱红的唇角微微扬起,神游物外的魂儿飞回躯壳。 「啊。」
绝美的微笑令在场所有男士瞠目屏息,生怕错过那流转灵动的风情。
只可惜,全在下一秒被不识相的男人用臂弯挡住,什么也不让见。
「花名」不亚於村上隆史的石田宏明代表众人抗议:「嘿,隆史!这位小姐又不是——」
「她是我的未婚妻,我孩子的妈。」村上隆史硬声以日文介绍:「雨朵·席拉,来自台湾,目前怀胎三个月又二十一天,名花有主,旁人勿触,违者杀无赦!」
「咦?!」众人错愕地瞪著这位曾被戏谑为村上家「花魁」之首的老兄,再看看正不解望著他的美人,又不死心地低头瞄见美人微微隆起的小腹,这才死心地叹气直呼可惜。
但,还是有不死心的白目男跳出来,企图染指美人。「我欣赏洋溢母性光辉的女人,尤其对方还即将是位美丽的母亲。」
跳出来欲以英国绅士礼狼吻美人玉手的,是上个月刚满十五、身高终於突破一六○瓶颈的村上龙。
「我不介意。」即将亲吻玉手的嘴笑著如是道。
只可惜,在差零点零一公分之际,被人一掌粗鲁地抵额推开。
「我介意。」村上隆史沉声说道,「体重不足抽血的後果是什么,你应该很清楚吧,嗯,亲爱的堂弟?」
「……非常清楚。」十分清楚堂哥并不是在说笑。村上龙吞口唾沫,认输了。
「既然你们见过雨朵,也知道她是我的人,就别招惹她——」
「嘿!」话未说完就让石田宏明打断,「我们都是一家人,彼此关心也是应该的。」
「不必。」
决然的拒绝挑起一夥人争相抗议——
「她一个人从台湾到日本,孤零零的多可怜,我们陪——」
「有我在。」提案一一遭拒。
村上龙不放弃地点著自己的鼻尖。「那交给我,我陪这位美丽的姊姊。」
「别以为我不知道你偏好成熟的女人。」提案一一也被断然打回票。
接踵而来的提案三、提案四等等等都让村上隆史摇头否决,独占欲之大、姿态之高傲霸道,惹火一票又妒又羡又存心闹他的堂、表兄弟们;转眼间,好商量的语气演变成火爆场面,人墙将村上隆史围在中心,吵得不可开交。
而原本在村上隆史怀中、也是这群人争吵主因的雨朵,不知何时,更不知是用何方法,早飘离吵闹的声浪,相中另一株红黄绿相间的枫树,继续投以关注。
好美。她喜欢美丽的东西,菱唇因为眼前的景物轻扬悠然的恬淡笑弧,然而,周遭的嘈杂却让这份美景失色不少。
好吵。黛眉微蹙,不喜欢耳边纷乱的杂音——
虽然她听不懂他们在吵什么。
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谷口眯起双眼,隔著几步之距,细细端详让各分家少爷们上演一场内哄戏码的美丽佳人。
那是一眼就足以让人惊艳的美丽,亦中亦西的轮廓像是混血儿,将中西两方的优点完全展现在五官上,有西方鲜明的高低起伏,也有东方柔缓的协调,黑缎似的秀发笔直如瀑、长过腰际,更添几许东方女子特有的神秘之美。
这样的外貌也难怪能吸引小少爷了。
「小姐。」走近她,谷口自我介绍著。
只是,客套的欢迎词说了好一长串,却见对方如雁的黛眉愈见懵懂困扰,连带让他也觉得困惑。
莫非——「小姐,你不懂日文?」这句话以中文发音。
如西湖水含烟的眸立时绽出笑意。「啊,总算有人能把话说清楚了。刚刚他们吱吱喳喳说的话好奇怪。」说话的语气仿佛在描述一群爱恶作剧的顽皮孩子般,加上绽放圣母般原谅光辉的表情,直教这位老管家尴尬不已。
而她接下来的话语,依然不让管家好过——
「你刚在跟我说话?」
向来严谨的谷口,脸上不由得浮现数条黑线。
但他不愧是经验老到的管家,立刻整顿神色颔首:「是的,我谨代表村上家欢迎你。」
「谢谢。」雨朵点头,目光又飘回吸引她的树景。
「夫人和你一样喜欢看风景,我相信你们一定合得来。」谷口深知婆媳间难免有心结,遂迳自开口,努力减缓村上家这位新成员的不安——至少,他以为对方初来乍到,一定会觉得不安。「有共同的兴趣作引线,夫人跟席拉小姐一定可以——」
「红色。」美目移向谷口。「我喜欢红色。」因为喜欢红色,才会盯著枫树瞧。
白嫩如水的掌接捧住飘零在半空中的红叶,两朵指尖沿著叶脉细细绘过,启唇捻笑:「枫红很美。」
仙姿水灵般的模样迳自画出一圈属於自己的世界,就连离她最近的谷口也感觉自己仿佛被隔绝在千里之遥,不能接近。
他再一次质疑小少爷为什么会锺情这样——脑袋空空的女人。
就算再美,也只是一具空壳,他不以为自己从小疼到大的小少爷,会是个只重外表不重内涵的笨蛋。
该不会只是一时迷惑昏了头吧?他想。
而谷口还在恍惚的时候,村上隆史已经解决花心亲戚们的纠缠,走了过来。
「你倒好,让我独战群雄,自己倒是玩得挺乐的。」
雨朵但笑不语,将掌中的枫叶递给他。「很美。」
村上隆史先是一愣,随即笑著接下。「再美也比不上你。」说话的同时,已将她圈入臂弯,占有欲表现十足。
一旁,将这俊男美女相拥的怡人画面收进眼底的谷口皱眉。
这样好吗?他自问,无法压下心头说不出来的不安。
虽然小少爷脸上洋溢著从未见过的痴迷与幸福,但他……总觉得哪里不对劲。
「谷口叔叔,这是雨朵,虽然目前只是我的未婚妻,但我会尽快娶到她。」前提是必须通过跟堂兄村上怜一回北海道的黎忘恩那一关。
对於这点,他有自信绝对能摆平。
哼哼,中国有句话说得好:强龙不压地头蛇。日本算是他的地盘,就不相信黎忘恩到了这里还能逞威风!
更何况,这时候的她跟堂兄正转机前往北海道本家,天高皇帝远,要说服雨朵嫁给他有何难?
「雨朵,这位就是我跟你提过一直很照顾我的谷口叔叔。」
「你好。」
谷口回之以礼,十五度的弯腰之後,眼角瞅见刚被搬进宅门的物体时,一向笃实平静的脸上出现难得一见的错愕。
「那、那是什么啊……」
雨朵和村上隆史顺著他手指的方向看去,後者率先回头,笑著说:「哎呀呀,刚不是说有事要麻烦你吗?这就是其中一项啊!」
谷口看看那被搬往别院的东西,再瞄向身旁的小少爷,错愕的情绪严重影响声带运作,「事?麻烦?」
「说来话长,我们先进屋,我再慢慢说给你听。」揽著雨朵,村上隆史轻快述说,「这得从五个月前说起……」