第十一章
琥珀和李世良来往了几次,发觉李世良实在很不错。假如,她不是仍然怀念王子宁,李世良应该是一个很好的人选。
李世良是非常迁就她的,比如第一次和琥珀约会,琥珀就首先要求他送她去探望干妈一一何太太。
“我陪你去好吗?”李世良说。
“谢谢你,不用了,我干妈头脑很旧,如果你等不及,先回去,以后我们再通电话。”
“不,我等你!这儿不能停车,我转个圈来接你。”
“一个圈?我起码要耽上三十分钟。”
“一个钟头都可以,我见不到你,我会再兜圈。”
“真对不起!”
“不要跟我客气,我等你。”
看见琥珀,何太太一把抱住她。
“你好久没有来,想死我了。”
“我没有假期,路又远,几次想回来看你,都抽不出时间。”
“你今天回来,是不是熬不住?”
“不是,我是特地回来看你。”
“那老太婆,是不是很难伺候?”
“最初实在很难熬,吃过不少苦,如果不是待遇好,我恐怕再也挨不下去了,幸而琼姑常常帮助我。”
“太受气,就不要再干了,我又不是养不起你,回来吧!”
“干妈,我现在是否极泰来。”琥珀拉着何太太坐下:“夫人对我,完全改变了态度,她对我非常好,我过去所受的,没有白受。其实,夫人是个心地善良,又非常孤独的可怜人。她并不如外表那样冷酷。”
“让我看看你。”何太太扶正她的脸:“你真的胖了,人也更漂亮了。”
“在古家住得好,吃得好,生活安定又正常,怎能不长胖。”琥珀把礼物放在桌子上:“干妈,我孝敬你的。”
琥珀并不是一个忘本的人。
谁对她好,她都记在心上。
张锦天的妈妈待她也很好,她也想去看看张妈妈。
可是,她又怕碰见张锦天。
她这次离开胡医生诊所转到古夫人家去当私家护士,为了避开张锦天,她连配药的黄先生也隐瞒了,就是怕人漏了风声,张锦天会找到古家去。
她不爱张锦天,是肯定的。
假如她选丈夫,家世、学问、地位,世良都比张锦天好。可是,她仍没想过要爱上李世良,她始终向往做王子宁夫人。
这些日子,她忙着编织毛线。有一天,她和李世良去“拍拖”,她买了一些金黄色的毛线回来,一有空就编织。
“给世良编毛衣?”
琥珀笑一下。
古夫人拿起一看,她笑了起来:“帽子,我一直不知道世良喜欢戴冷帽。”
“还有围巾呢!整套的。”
“你对他那幺好。”古夫人皱了皱眉头:“你不是快要嫁给他了吧?”
“嫁了也好,省得夫人生气。”
“你真的要结婚?那……我怎幺办?”
“另外聘请一个比我好,不会令夫人讨厌的女护士。”
“我不要!”古夫人铁板着脸。
“除了你,我不要别人碰我一下。”
“你是不准我出嫁了?”
“你才十八岁,何必急于结婚?”
“去享福呀!”
“我待你不好?你在这儿生活得不好?我要问世良,为什幺把你由我手中抢走?”
“你问李医生也没有用,因为现在他一切全听我的。”
“啊!原来一切都是由你自己计划好的,现在找到了好归宿,就拋下我不理。”夫人很容易就生气起来。
“我也不是一定要嫁出去的,如果你想让我留下来,也可以,不过,我有一个条件。”
“你要多少钱?”
“你不要以为每一个人都想要你的钱。”
“你要的是什幺?”
“让我拉开窗帘,把阳光放进来。”
“阳光会刺痛我的眼睛。”
“不会的。”
“上一次你已经试过。”
“上一次我没有计划周详,太急进了,如果我逐步、逐步的拉开,你会慢慢适应的。”
“我不能适应!我不能!”
“那算了。”琥珀摊一下手,继续低头编织她的毛线。
一会儿,古夫人说:“也许……我可以适应,不过……”
“你放心吧!我绝对不会伤害你,来,到这边来,这儿不会让阳光直接照射。”琥珀放下毛线,把夫人的轮椅,推到另一边,然后,她缓缓地拉开了窗纱。
夫人用手掩住眼。
她还没有叫出来的时候,琥珀已停住了。
“你没有拉下去?”
“够了,每天拉开一点点,好让你的眼睛能适应。”
“你的办法真好。”夫人十分开心:“看!那射进来的金色阳光有多美!”
“多晒阳光,身体才会健康呢!不过,不能心急,慢慢来。”
“是的,慢慢来,你看,我不是能够适应了吗?”
琥珀按部就班,有计划地,完全把窗纱拉起,令整个房间充满阳光。
古夫人不用坐近窗口,也可以看到窗外的彩虹和飞鸟。
她的心情开朗多了。
一个星期后,琥珀把编织好的帽子和颈巾折好,古夫人无限羡慕地说:“世良真好福气,这黄色实在太漂亮了。”
“你喜欢吗?”
“好喜欢。如果你有空,琥珀,能不能也给我织一套?”
“可以,不过有条件。”
“又有什幺古怪条件?”
“你让我打开东窗,我把颈巾送给你。”
“不行,我不能吹风。”
“你是因为怕冷,不敢吹风?”
“是的,我好怕冷。”
“来!围上这条颈巾,看看还冷不冷?”琥珀把那条黄色的颈巾,围在古夫人的脖子上:“怎幺样?”
“真柔软、温暖、舒服!”
“那你按紧它,不要放手!”琥珀跑过去,打开了一扇东窗,然后口到古夫人的身边,伸手由后面拥抱她,轻声问:“冷不冷?”
“不怎幺冷,好象不是吹东风,而且颈巾实在很温暖。”
“假如你喜欢我把南窗打开,我送你这顶帽子。”
“南窗?南窗风很大,而且正对海,我受不了海风。”
“要不要试试帽子?”
“我一直希望有一顶毛线织的帽,我头发少,戴上帽子,头部就不会受冷。”
“我替你戴在头上,也许尺码你不适合呢!”琥珀小心地替她把黄帽子戴上了。
“很适合,刚刚好,完全是我的尺码。啊!真舒服!”
琥珀等她未改变主意前,先开了南窗,古夫人按住帽子叫:“有风,有风!”
琥珀立刻过去拥住她:“冷不冷?”
“是有海风,不过,奇怪,风虽然吹在脸上,但是……并不很冷。”
“你知道风吹进来,为什幺不冷?”
“是什幺原因?”
“因为太阳晒暖了海水,海水暖和和,所以吹进来的海风,也是温暖的!”
“对!”
“你看,卧室里阳光充足,空气清新,是不是整个人觉得都有精神了!”
“是啊!好象还嗅到香味哩。”
“空气、花朵、树,全都会发出香气。”
“很不错,那只小鸟在海上飞。”
“那白色的鸟,是海鸥,海鸥喜欢在海上盘旋。”
“你懂得不少!”
“在老爷的藏书看到的,”琥珀问:“喜欢我的颈巾和帽子吗?”
“喜欢极了!世良真有福气。”
“假如你喜欢,我可以把它送给你。”
“送给我?好啊!”古夫人想一想,摇了摇头:“那怎幺可以,你是为世良编织的。”
“我从来没有说过为谁编织的。”
“真的送给我?”古夫人用手抚摸颈巾,拉拉帽子,非常开心。
“当然是真的。”
“那世良呢?”
“以后再说。”
“琥珀!”古夫人突然拉她的手。
“我知道你从来没有想过为世良编织,一开始,你就打算织好了送给我;否则,为什幺连帽子也不大不小,而且米黄色,也是我最喜欢的颜色。”
“夫人,你真聪明。”
“琥珀,你真好,一天到晚陪着我,一有空就为我织毛线,刚才我还羡慕世良好福气呢!其实,我才是真正的好福气。”
“夫人,你是花钱请我来伺候你的。”
“但是,并没有订明要你替我编织毛线。”
“只要你喜欢,我可以给你织披肩、外套、围巾。”
“你送我那幺多东西,一定又有条件。”
“不错!是有条件的。”
“说出来,看看我能否办到?”
“我要带你到花园晒太阳。”
“晒太阳?要我走出我的卧室?”
“不错,这间房子全部是属于你的,你不应该一天到晚躲在房间里。”
“但是,这四年来……”
“假如老爷知道你不关心他的书房、他的花园、他的客厅……屋子里所有的一切,他一定会很难过。”
“我不是不关心,可是,我有病啊!”
“我是你的护士,你的身体,我最了解。到花园晒晒太阳,对你的身体,绝对有利无害。而且,老爷亲手种的洋白兰已经很高,你不想看看吗?”
“我想,可是……我怕!”
“怕什幺?”
“怕风和太阳,怕我受不住。”
“现在,太阳照在你的身上,风拂过你的面颊,你现在都受得了,为什幺到花园里就受不了?夫人,你亲手养的金鱼,现在又肥又大,老爷的日本‘红旗’,也大得几乎可以吃了。”
“真的?”
“不信?为什幺不去看看?”
“我可以吗?”夫人有点兴奋,又有点害怕,抚着那满布皱纹的脸。
“可以,我担保。如果你能办到,我就送你礼物。”
“披肩、外套、还有围巾?”
“不错。”
“好!我答应了。”
“一言为定,可不能赖啊!”
古夫人伸出了她瘦削而干枯的手。
琥珀侧着头,诧异地望着她。
“以前我和老爷协议一件事,都勾一下小指头,你要不要?”
“好啊!”琥珀和她勾一下手指。她逐渐感到,古夫人其实不单只不孤单,而且为人十分风趣。
怪不得古老爷那幺宠爱她。
提起古老爷话可多了。
“当我听到百祥飞机失事的消息,我以为我自己也会因此心痛而死。我当时晕了过去,后来世良的爸爸李医生告诉我,我一直昏迷了整整四天,第五天醒过来,有人提起百祥的名字,我就又晕过去了。这样断断续续的,我一直在昏迷状态中,过了整整三个月,三个月后,我整个人换了样,又瘦又干又苍白,你知道我在三个月里,体重减轻了多少磅?”
“夫人,我想,你应该上床睡觉了。”
“明天说好不好?快九点钟了!”琥珀怕她旧事重提,又会伤心:“平常你是八点钟睡觉的,今天太晚了。”
“你回答我的问题。”
“我看,二十磅吧!”琥珀见她那幺坚持,实在没她办法。
“不,是三十磅,每个月减十磅,我由医院回家,回到自己的房间,伤感起来,当晚便割腕自杀,结果被救回了。可是因此又病了两个月,再次出院,李医生派了几个护士监视我,我讨厌那些护士,我骂她们,赶她们走,用东西掷她们,结果一个个给我逼走了。”
“这就是你一向不喜欢护士的原因?”
“对啊!我像个囚犯,她们就像狱警,又笨又木,又讨厌又可憎,我受不了!”
“夫人,你没有生病的时候,我想你一定很美,身材又好。”
“我告诉你,我以前的确长得很好看,你们老爷一直叫我小美人。”古夫人提起这些往事,又高兴得瞇起眼睛:“身材嘛!也很不错,你知道吗?我以前是五呎三吋高,一百零五磅,很合乎国际标准。”
“怪不得老爷叫你小美人!”
“唉!那是四年前的事了。现在我只有七十磅,人老了,也丑了,皮包骨似的,而且满面皱纹,看上去,像个六七十岁的老太婆。”
“其实你年纪并不大,四十几岁的女人,应该是风韵犹存。你脸上的皱纹,也完全是因为你突然消瘦了三十五磅,水分消失,皮肤松弛,只要你胖一点,人就会好看,皱纹就会减少。”
“这四年,你看我有没有胖过?”
“那是因为你身体和心理都有病,只要你开心点,不要老记着旧事,我担保你很快会长胖,人也会立刻漂亮起来。”
“老爷都死了,就算我回复漂亮,又有谁欣赏?”
“我,和你自己,同时,也为了老爷。”
“老爷,他人都死了,他根本不会知道。”
“他知道的,他人虽然死了,但精神不死。老爷爱你,他在天国会关心你,他知道你又老又丑,一定会很伤心!”
“他真的会知道吗?”古夫人望着窗外,似乎有点相信。
“人的肉体会死,灵魂却不会死!老爷的灵魂一直陪在你身边,他不会喜欢他的小美人头发枯干,既衰老、又冷酷,老爷的夫人是个风趣可爱、温柔、娴淑的小美人。”
“琥珀,我是不是应该梳一下头发?”
“当然应该。”琥珀拿起一把梳子:“改天我出去,替你买几套新款的旗袍。”
“买米黄色和粉红色,老爷喜欢。”
“好的!”
“啊!琥珀,我们请世良来吃顿饭好不好?他看见我换了样,一定会吓坏。”
“还是不要请了。”
“为什幺?你不喜欢?”
“你要请客,我没有不喜欢的道理,不过请李医生来吃饭,叫他一个人吃吗?那太没有礼貌吧?”
“你陪他呀!”
“我并不是这屋子里的主人。”
“你要我请世良到你的卧室吃饭?”
“不,是你到楼下客厅,陪他吃饭。”
“我?那怎幺可以。”
“夫人,你知道吗?在床上吃饭,是最不卫生的。”
“四年来,我已经习惯了。”
“习惯是可以改的,如果你想自己长胖一点,脸上少点皱纹,就该到饭厅去,舒舒服服的坐下来吃。吃得好、睡得好,做点运动,晒晒太阳,身体才会好。身体好了,自然会长胖,人也会好看。”
古夫人在琥珀悉心照料下,她的身体一天比一天好。
听说古夫人心脏病是先天的,加上古老爷的逝世,才使她的病情加深,所以,她的心脏病是无法根治的。
这天琥珀推着轮椅,和夫人在花园散步。
古夫人的心情是开朗的,仿佛一个囚犯第一天见到天日:“啊!老爷种的洋白兰那幺高了,你看是不是有些花朵?”
“是的!有不少花朵,一到夏天白兰就会盛开。”
“你喜欢玫瑰吗?”
“喜欢!”
“喜欢由我和老爷共同设计的花房吗?”
“喜欢极了,我刚来的时候,一有空就站在花房外面,看得人都呆了!”
“有没有进去看过?”
“没有。”
“既然喜欢,为什幺不进去看看?”
“我不敢,听说夫人特别喜欢这个花房,我不敢乱闯。”
“傻瓜,推我进去。”
“花房的门是锁着的,我去叫花王开锁。”琥珀把古夫人推到树荫下。
花王来了,古夫人对他说:“从今以后,花房的门不用锁了,冷姑娘喜欢,她可能每天都要进去,锁来锁去多麻烦?”
“是的,夫人!”
走进花房,琥珀欢呼起来:“好漂亮,像个梦中的花园。”
“花还是那幺美,可惜我人已经老了。”
“你会再年轻的。花和人都一样,这些美丽的花朵,如果不浇水、不施肥,它们一样会凋谢。只要你肯听话,多活动多晒太阳,多吃点东西,你一样会年轻。那天李医生不是说你已经年轻了五年,以后你还会继续年轻。”
“这还不是你的功劳?你知道吗?我给你改造了。”
“也要你本身努力。”
“琥珀,你喜欢兰花吗?”
“好喜欢,玫瑰和兰花,都是美丽多姿的花朵。”
“老爷告诉我,南非有一种点点兰,金色的,非常名贵,我们买一些回来种,你说好吗?”
“当然好。点点兰,我连听都没有听过,可是,我不会种。”
“花王会种。这花房又有空气调节,以我们的环境和条件,一定可以种点点兰。”
“买种子难吗?”
“叫买卖出口公司的林总经理去办妥,买种子,应该没有困难。”
“以后我一定会天天来向花王请教,好好护理那些点点兰。”
“女孩子学学种花,也是件好事。”古夫人突然望住她:“我一直没有问过你的家人,你的父母都好吗?”
“他们早已去世。”琥珀垂下头。
“兄弟姐妹呢?”
“父母单生我一个人。”
“亲戚呢?”
琥珀摇一下头:“都没有了。”
“你是孤儿?没有家人,也没有亲人?你岂不是孤苦伶仃。”
“我是的,我是个没有亲人的人。”
“可怜的琥珀!”古夫人拉着她的手:“我不知道你的身世,以前,我对你实在太过分了。”
“现在,夫人不是对我很好吗?”琥珀怕提伤心事,她咽一下,把眼泪吞回去。
“唉!我和你都是一样,孤苦伶仃。”
“夫人和我不同,起码,夫人还有那幺多亲戚。”
“他们只不过想在我身上骗钱,我才不要这样的亲戚,没有一个是真心的。”
“老爷不是这样说过,让他们来热闹些?”
“热闹?太热闹了!琥珀,其实我只要有你一个人就够了。不过,你还那幺年轻,天天对着我这乏味的老太婆,恐怕是会令你生厌。琥珀,你告诉我,你对什幺事情最有兴趣?”
“念书。”
“唔!小孩子是应该念书的。有没有想过,将来要做一个怎样的人?”
“做个学问好、知识丰富的人。”
“喜欢哪一种?”
“商科。”
“你对做生意有兴趣?”
“不知是否真的有兴趣,不过,我一直认为将来会和一个生意人结婚。如果我对商业有认识,说不定,我可以做个贤内助。”
“你有没有想过会嫁给世良?”
“李医生?我已经是个现成的护士,如果我嫁给他,应该助他一臂之力。”
“你会嫁给他吗?”
“不知道!我只有一宗心事,要把夫人的病医好,等你不再需要护士我就去念书,充实自己。”
“你真的那幺喜欢读书?”
“好喜欢!我来做事,也是为了储钱念书,我把大部份的收人储蓄起来,将再去找一份晚间工作。这样,白天我就可以继续上学。我总觉得,要别人尊重自己,一定要有学问。”
“你刚才说,等我的病好了,你就离开我,如果我的病永远不好呢?”
“不会的,夫人!你看,你的身体不是一天天好起来了。”
“你不必等我身体复元,我也不让你离开,告诉我,你喜欢念哪一间学校?”
“我没有想过,只要有学校肯收我,我已经非常高兴。”
“老爷是个很有体面的人,只要我说出老爷的名字,任何一间学校都愿意收你的。”
“你要我去上学?”
“你不是一直想念书?”
“但绝不是现在。”
“你在等什幺?你这个年龄要念书的。”
“你知道吗?夫人,念中学要花大半的时间,我现在还要做工,我哪儿有空去上学?那是不可能的事。”
“我说可以就可以,明天我去安排一下,下一个星期你去上课。”
“我去上课,谁来伺候你?”
“家里有琼姑,又有佣人。”
“他们不能代替我的工作。”
“我知道,他们不会打针,又不会安排我的生活,也不懂得什幺最有营养。你可以等下课后,把这些事情做好。”
“不!我绝对不会扔下你去上学,我是你的私人护士,我的工作是伺候你,不是去上学,我不会离开你半步。”
“我对你那幺好,我以为你会感激我的。”
“因为你太好,我才不能安心上课,我会整天想着你在家里做些什幺?有没有做运动?有没有晒太阳?有没有按时吃药?夫人,你明白吗?我怎能安心上学?”
“你这傻孩子。”
“夫人,你不用为我担心,我有空,会自己看书自修的。”
“琥珀,我想到一个两全其美的好办法。你想念书又不想扔下我,我可以为你请两个最好的老师回来。一个英妇教你英文;一个中文教授教你中文,你喜欢数学,还可以多请一个数学老师。”
“请三个补习老师,要花许多钱。”
“钱你不用担心。我又不是没有钱,就怕你太辛苦,熬不住。”
“我不怕辛苦,什幺苦我都熬得住。”
“就这样决定,明天我为你请三个老师。”
“谢谢夫人,谢谢夫人,你每天午睡时间我再上课。”
“一切由你决定。”夫人握住她的手:“我喜欢上进的孩子。”
“我一定会好好努力,不会辜负你的栽培之恩。”
从此之后,琥珀对古夫人更加忠心,古夫人为了让琥珀专心学习,特地在楼下装修了一个新书房给她,琥珀可以在那儿上课和温习功课。