第三章

凌家只有四口人,餐桌边却坐著五个人。

电磁炉在桌子中央,上头搁著透明的耐热锅,高汤沸腾滚动,里头的火锅料也滚个不停,锅里冒出热腾腾的蒸气,烘暖了屋内的空气,也烘暖了每个人的身子。

「今天的鱼浆丸子做得好,口感特别的嫩。」凌粱月娥毫不吝啬的赞美,带著满意的表情,品尝女儿做出来的美味佳肴。

凌爸端著饭碗,视线却黏在杂志上。而两个正在发育期中的青年,则是埋头苦吃,接连添了数碗白饭,以实际行动,对她的厨艺致敬。

站在冰箱前的凌珑,没有露出笑容,反倒皱著小脸,颇为不爽的把冰箱门踢上。

哼,当然嫩啦!她可是把满腔的怒气,全都发泄在鱼肉上了!

退回厨房後,凌珑就握著菜刀,当那块鱼肉是不共戴天的仇人,抓狂似的剁剁剁。雪白的鱼肉,经过这一番折腾,成了绵密无比的鱼浆,做出来的丸子,口感格外细嫩。

家人陆续返家,火锅在最短的时间内端上桌,几十颗的鱼浆丸子刚煮熟,就被扫得一乾二净。

亏得她早料到,多了向刚这个食量媲美蝗虫,又半点不知客气的大食客,食物八成不够吃,多做了一些丸子搁在冰箱里预备,这会儿正好端上桌凑数。

凌珑走回餐桌旁,把第二批丸子倒进汤锅里,捞掉热汤上的浮渣,又搁进洗好的茼蒿,这才坐下来,大眼儿盯著对桌的向刚瞧。

不知从何时开始,他竟成了凌家晚餐的固定成员,几乎是每晚必到,从不缺席。

小镇上人情味浓厚,各家来往密切,食物用品等等互通有无,或是偶尔相互拜访,在对方家里用餐,也是稀松平常的事。但是,邻居们感情再好,也该有个限度,总不能老是赖在别人家吃晚餐吧?

虽说只是多了一张嘴,费不了她多少功夫,但是家里多了个外人,她心里就是觉得不舒坦。

更让她懊恼的,是她最亲爱的家人们,居然轻而易举的就接纳这个「入侵者」!

爸妈对向刚疼爱有加,只差没开口,说要收他当乾儿子。大哥跟他则是孟不离焦、焦不离孟的同学兼好友,放眼这整间屋子里头,好像就只有她一个人适应不良。

清秀的小脸儿,在蒸气後头皱了起来,看来烦恼极了,清澈的大眼儿则是锁住向刚,久久没有移开。

桌子的另一端,他正卷高了袖子,露出结实的臂膀,痛快的享用晚餐,每一个动作,都牵动了衣衫下有力的肌理。或许是因为火锅的热气,那黝黑的脸庞上,浮现一层薄薄的汗水,一绺调皮的黑发,垂落在他饱满的额前,让他看来多了几分不羁——

某种奇异而微妙的感觉,总在她看著他的时候,悄悄的冒出芽儿,在柔软的心间扎下了根。

那是一种焦躁、一种不安、一种不知所措、一种——

一种她说不上来的感觉。

向刚拾起头,准备再度进攻火锅里的茼蒿,眼角一扫,恰巧瞧见她那张茫然的脸儿。他挑起浓眉,勾起嘴角,无言的对著她微微一笑。

热烫的红潮,随著那抹笑,突然汹涌而来,染得她小脸一红!

凌珑火速低下头,挟著茼蒿猛啃,闪躲那肆无忌惮的目光。她的心儿怦怦乱跳,像头不安分的小鹿,在胸口蹦个不停,小手抖啊抖的,几乎拿不住筷子。

怪了,她为什么要脸红?赖在别人家里吃霸王餐的人,又不是她——

她垂著小脑袋,带著无限困惑,默默啃著青翠的蔬菜。

「小妹,请把沾酱拿给我。」坐在一旁的凌云开口,就连在餐桌上面对家人时,也礼貌得无懈可击。

她还沈浸在自个儿的思绪中,嘴裹嚼著菜梗,小手摸到沙茶酱,漫不经心的递出去。

凌云接过罐子,拿著调羹,慢条斯理的把沾酱舀进调味碟里。「对了,小妹,你第二次段考的成绩单到了。」他红著眉目,轻描淡写的说道,口吻轻松得像是在谈论天气。

餐桌上有瞬间寂静,接著是一声激烈的呛咳。

「呃、咳咳咳咳——」

凌珑被吓得呛著了!

她捣著胸口,拚命咳嗽,那双大眼儿咳得满是泪水,惊慌的看著亲哥哥,不敢相信他竟会这么残忍。

「拿来。」凌梁月娥开口,那张与女儿有几分神似的俏脸,早已罩了一层寒霜。

凌云没吭声,起身走到客厅,打开抽屉,拿出刚寄到的成绩单,这才转身走了回来。

「不、咳咳、不——等等——咳咳咳咳——」凌珑趴倒在桌上,小嘴还咳个不停,颤抖的双手乱抓,企图中途拦截。

「做什么?」凌梁月娥杏眼一瞪。

她像被烫著似的,立刻缩起双手,蜷回椅子上坐好,眼睁睁看著母亲大人接过成绩单,当场打开——

呜呜,完了完了!一切都完了!

室内有半晌沈默,只剩锅子里的高汤,咕噜咕噜的兀自沸腾。

只见凌梁月娥一言不发,眯著双眸,仔细看著手里那张薄薄的纸,眼里像要喷出火来。她脸色愈来愈难看,逐渐由红转白,再由白转青。

终於,当怒气累积到顶点时,一声河东狮吼响彻云霄。

「二、十、七、分?」她频频吸气,只觉得眼前昏黑。「你上次就没有及格,而这次,你居然只考了二十七分!?」

凌珑被吼得肩膀一缩,一动也不敢动,颤抖的双手捧著碗,脑袋垂得低低的,几乎要埋进汤里。

「唔——这次很难啊——」她小声时解释,悄悄叹了一口气,埋怨凌云头兄妹情谊,居然扯她後腿;更埋怨自个儿不够机灵,没有快些把成绩单烧了,彻底湮灭罪证。

唉,数学啊数学,还真是她的心头大患啊!

她也曾经试图振作,偏偏数学老师的腔调徐缓,她集中精神没一会儿,周公就来热情邀约,还撑不到下课,她已经趴在桌上,睡得不省人事。

凌梁月娥频频摇头,还是一脸大受打击的模样,那张成绩单,简直快被她捏烂了。

「难?哪会有什么难的?凌云跟向刚的数学成绩,可从没像你这么难看过!」

在座的两位优等生,早已树立了最糟糕的「优良典范」,她理所当然的低估了高中数学的可怕。

红唇嘟了起来,小脸倒是垂得更低了。

「我跟哥哥又不一样。」凌珑小小声、小小声的说。

喔,拜托,真的有必要在吃饭时间讨论她的成绩吗?那会影响食欲,害她清化不良耶!

「我可以看看吗?」向刚突然开口。

她羞怒交集的抬起头,连忙开口,想要阻止家丑外扬。

「不可——啊!」

哀求被彻底漠视,成绩单从老妈手中递出去,毫无隐瞒的暴露在向刚的视线里。

凌珑呻吟一声,用手抑捂住眼睛。

「其实,她的成绩不错,只是数学科需要多加强。」他研究半晌後,缓缓抬起头来,深邃的眸子里,带著一丝莫测高深的笑意。「伯母,我看,不如由我来帮她补习数学吧!」

她吓得差点没摔下桌子去。

不会吧!这家伙难道真的想害她被人生吞活剥吗?!

两人在学校里的接触,已经害她吃足了苦头,这会儿要是连放学後都厮混在一起,消息一旦走漏,她还会有命吗?

「不不不不——」凌珑为了保住小命,卯足了劲的摇头。「我不需要你教!」

「那你的数学怎么办?」母亲大人的脸色一沈。「再这么搁著不管,你下次非抱颗鸭蛋回来不可。」

「呃——」凌珑咬著嫩嫩的唇,充满哀求的看著凌云。「哥,这件事不需要外人插手,你就可以教我了,对吧?」

「可以是可以。」凌云的口气,仍是那么不疾不徐。「只是,我学生会刚刚交接,事情很多,只怕抽不出时间来。」这个辛苦的差事,他四两拨千斤,推得丝毫不见痕迹。

虽说升上高三,凌云早已卸下学生会会长的职位,但是能者多劳,他周全俐落的作风,让人留下太深的印象,遇上某些棘手的事,当新任会长搞不定时,他还是必须出面协助。

眼看希望落空,求助无门的凌珑只能另寻目标。

「那、那、那向柔总可以教我吧?」她深吸一口气,急忙抛出备用人选。

向柔是向家唯一的掌上明珠,高雅且聪明,虽说两人没啥交情,但好歹是同班同学,她要是厚著脸皮开口,向柔应该不会拒绝才对。

向刚却不让她称心如意。

「你别忘了,她是班长,得负责那个万年留级生,早已忙得焦头烂额了。」他双手交握,平稳的视线越过餐桌,嘴角露出意味深长的笑容,简直像是把猎物逼到角落的狼。

那个笑容,让她打从心里颤抖。

「那、那、那——」凌珑绞尽脑汁,心急如焚,却想不出适合人选。

「那什么那?快点道谢啊!」吼完女儿,凌梁月娥面对向刚时,怒容已转为笑容。「真是谢谢你了,只是,这样会不会太不好意思了点?我实在担心,教我这个笨女儿,会妨碍到你准备联考。」嘴上说著客气话,手里却舀了两、三个丸子,殷勤的往向刚碗里搁,感激他不畏险阻,愿意接下这艰钜的任务。

「妈,我不要——」凌珑努力想挽回劣势,免得事情继续往她无法控制的方向发展下去。

向刚就是不让她如愿。

「没关系,趁著教她的时候,我正好可以复习。」他露出微笑,表情友善得让人无法怀疑。

「我自己应付得来,不需要你的——」这回是母亲大人插话。

「太好了,要是没有你自告奋勇,我还不知上哪里去找个数学家教呢!」凤心大悦的凌梁月娥,忙著舀出火锅里的鱼饺,一匙又一匙的往他碗里加,在他面前堆出一座小山。

「这是我该做的。」

「向刚——」

「你抽得出时间来吗?」

「妈——」

「可以,」向刚想了一下。「我每个周末的下午,都能空出来为她做辅导。」

「喂——」

「那就这么说定了。」

很明显的,数学只考二十七分的人,在这张餐桌上是没有发言权的。

眼看两人相谈甚欢,甚至已经开始讨论家敦时间,身为「受惠者」的凌珑终於认命,放弃抵抗,低头扒著碗里的食物。

看来,她被亲卫队们「关注」的日子,还会持续上好一段时间。

只是,即便没有那群亲卫队,她也不愿意跟向刚有太多牵扯。

别人总以为他品学兼优,她却觉得,那些全是假象,他这个人其实居心叵测,连笑容都带著一丝狡犹。

以他的恶劣性格,就连替她扶个邮筒,都要需索午餐当做报酬,这会儿哪可能会无条件帮她补习?这笔人情债一旦欠下去,难保他之後不会狮子大开口,跟她需索什么她付不起的代价——

她又叹了一口气,虽然烦恼,却又束手无策。

唉,情势比人强,她就是再不情愿,也得乖乖听话,接受向刚「善意」的指导,去挽救那惨不忍睹的数学成绩。

一切就此拍板定案,凌珑被迫中奖,多了个数学家教。

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一对一的数学辅导,持续了数个月之久。

每个周末,中午放学後,凌珑就得冲回家里,先喂饱全家人的胃,再端著一盘削好的水果,回到房里,在书桌前正襟危坐,恳请向刚指点一二了。

大概是她资质驽钝,脑中天生缺少数学细胞。几个月的辅导下来,她的数学成绩虽然有改进,却不是突飞猛进,进步的速度娆美中风的乌龟,每次只往前推进了三分、五分。

直到下学期的第二次段考,成绩单发下来後,凌珑感动至极的发现,她的数学终於及格了!

为了庆祝及格,她决定跷课。

一来,是全校女学生的注目,令她有如芒刺在背;二来,是她愈来愈担心,不知向刚会何时开口,要她还这个人情——

於是乎,领到成绩单的那个周末,凌珑一反常态,没有直奔回家,反倒拉著罗小芳,顶著五月的大太阳上街闲晃。

春天的寒意早已消弭无踪,暑意倒是逐渐加强威力,逼得人额上冒汗。各校都换上夏季制服,满街白衣黑裙的少女,成群结队的嬉闹著。

到书局晃了一圈,摸遍各类新奇古怪的可爱玩意儿、又蹲著看完两本小说後,两人走进冰果室里,各自叫了一盘红豆丰奶冰。

只是,今天的凌珑,却突然对红豆牛奶冰失去兴趣。她坐在角落,小手握著汤匙,有一下没一下的舀著,却忘了该往嘴里送,那双大眼儿直盯著墙上的时钟,整个下午都显得心神不宁。

妈妈刚撮合了一对新人,媒人簿上再添一笔战绩。根据以往经验,作媒成功後,老妈会在家里休息几天,要是她没回家,家人也不会饿肚子,根本用不著她操心。

她心神不宁的原因,是向刚。

已经四点多了,他大概等得不耐烦,老早就回家了吧?还是说,他还坐在凌家,等著她回去补习?他猜出她是存心跷课吗?他会生气吗?

「时间差不多了。」小芳突然开口,抽出一张面纸擦嘴,眼前的盘子早已见底。

「你要回去了?」

「是啊,我得赶著回去见我的木村。」每个周末,小芳都准时守在电视机前,收看第四台的日本综艺节目,对著萤幕里的木村拓哉流口水,只要错过一集,都会让她呼天抢地、痛哭流涕。

「时间还早啊,你不能再待久一点吗?」凌珑可怜兮兮的问,还不想这么早回去,就怕向刚还没离开。

「不行不行,这集是演唱会特辑,我绝对不能错过。」小芳以没得商量的语气回答,残忍的拒绝她,挥挥手就离开了。

形单影只的凌珑,在原处又待了一个多小时,这才拖著沈重的步伐,离开冰果室,慢慢的晃荡到停放脚踏车的巷弄里。她解开车锁,车著脚踏车往巷口走去,心里愈来愈忐忑不安——

昏暗的巷弄里,传来一声吼叫。

「不可能!」有人喊道。

凌珑停下脚步,左看看右看看,寻找声音的来源。

「她怎么可能会看上你?」又一声愤怒的咆哮,接著是哄然的附议声,纷乱的叫嚣飘荡在夜色中。

凌珑的胆子小得像老鼠,但并不代表她的好奇心也像老鼠那么小。那些鼓噪的声音,不断撩拨著她,吸引她更往巷弄的深处走去。她不知不觉愈走愈深,逐渐远离了闹区。

巷道的尽头是一个小型铁工厂,吵杂的声音一阵又一阵的传出,愈是靠近,声音就愈大。

凌珑舍下脚踏车,背著书包,像个偷儿似的蹑手蹑足的接近,小心翼翼的趴在墙边张望。

厂里齐聚了十几个人,刺眼的灯光,把工厂照耀得恍如白昼,也把他们狰狞凶恶的表情照得格外清晰。

墙边的大眼儿,因为错愕而瞪得更大。

哇,训导处的常客几乎全到齐了!

对峙的两方人马,居然都是学校裏的熟面孔。他们还穿著制服,书包却老早被扔在一旁,人人手里全是坚硬的铁棍或球棒,一脸都杀气腾腾。

这些人向来以血气方刚闻名,时常闹事,让老师们头疼不已,大多数的学生更是避之唯恐不及,远远的看到他们,就低头迅速走开。

凌珑也该走开的,但是好奇心黏住她的双腿,让她动弹不得,而她又乐观的认为,她躲的地方很安全,这些激动的人不可能会发现,一旁多了个观众。

「我警告你,最好识时务点,别再骚扰她!」其中一个人吼著,她认出来,他是高三的黑龙老大,据说是跆拳道高手。

「到底是谁在骚扰她?」这回,叫嚣的是绰号黑狗的阿忠。

「他妈的,我已经没有耐心了。」

「这句话该是我说的!」

龙龙与忠狗彼此咆哮,声量直线攀升,现场气氛愈来愈火爆,人们手里的武器也蠢蠢欲动,眼看即将开打。

凌珑曾经耳闻,听说这两个重量级人物,不约而同的看上校花,全为她神魂颠倒。他们明争暗斗,在校园裏有过数次冲突,彼此各不相让。如今,战况扩及到校外,他们还纠众在这里谈判,争论到底是谁有资格独占芳心。

这类的事情以往根本不会发生,但是不久前,杨小胖突然转学,校园内顿失「平衡」,大大小小的问题一下子全冒出来了——

她正想得出神,冶不防却被人狠狠推了一把!

「啊!」

娇小的人儿从角落捧出来,砰的一声,当场趴倒在地上,对众位大哥行五体投地的大礼。还好今天有体育课,她裙子下头还穿著短裤,否则肯定当场春光外泄。

正在叫嚣咒骂的两方人马,没预料到会有不速之客,突然间全静下来,错愕的盯著她瞧。

「她躲在外头偷看!」一个人从她身後绕出来,大声对众人宣布。

惨了!

凌珑揉著摔疼的臀儿,惊慌失措的发现,两方人马竟然不再争吵,全把注意力放在她身上,一步一步的聚拢过来,刚好把她圈在中央,围得滴水不漏。

「你是谁?」一张张凶恶的脸逼近她,杀气腾腾的质问。

「我——我——」一下子从观众变成主角,她慌乱得猛眨眼儿,双手抱住书包,把它当挡箭牌般挡在胸前。

「说!」

「我、我、我只是路过的——」她愈说愈小声,吓得腿都软了。

「路过?」黑狗眯起眼睛,上下打量她。「我看,是黑龙要你躲在那里,预备等一下打不过我时,就让你去通风报信——」

黑龙愤怒的嚷起来了。

「他妈的,你给我说清楚,谁会打不过你?」他激动的往前跨了一步,跟情敌大眼瞪小眼,一只脚刚好睬在凌珑的裙子上。

「当然是你,不然还会有谁?」黑狗毫不退让,也往前一步。两个血气方刚的青年,就这么踩著她的裙子,就在她的脑袋上方吼了起来。

「你存心找死!」

「妈的,谁找死还不知道呢!」

下头传来很小很小的声音。

「对不起——请你们不、不要——不要踩住我的裙子——」她畏畏缩缩的恳求,就怕被战火波及。

回答她的,是两双喷著怒火时限睛。

「呃、呃——算了——」声音愈来愈小。

联手把她瞪得缩回地上後,龙龙与忠狗继续争吵。

「你这只癞虾蟆,居然妄想吃天鹅肉,也不去照照镜子,看看自己长什么样子!」黑狗胡乱挥著手裏的铁棍,油光满面的脸看来更加狰狞。

这么直接的人身攻击,让黑龙抓狂了。

「妈的!」他粗鲁的骂了一声,猛然冲撞过去。

眼见老大率先开打,霎时之间,所有人像是收到指令般,开始展开疯狂的混战,铁棍与球棒满场胡乱飞舞,咒骂声与惨叫声此起彼落,双方人马缠斗不休,一会儿嘴里不乾不净的问候对方爹娘,一会儿又像抓狂的公牛般,野蛮的缠斗在一起。

激烈的打斗之中,凌珑蜷成一个小球儿,抱紧了书包,不断颤抖,在夹缝中勉强求生存,就怕那些人打得兴起,把她也拖下水。

呜呜,不论是要打要杀,她都没有任何意见,但是拜托拜托,千万别殃及无辜啊!

怒吼与打斗声持续著,整间工厂乱烘烘的,连屋顶都快被他们掀了,当她泪眼汪汪,绝望得想大哭时,一个高大的身影踏入场中。

那人脚步沈稳、态度从容,不像是正在穿越混战的现场,倒像是在空旷的公园中漫步。

他笔直的朝她走来,简直如入无人之境,速度不曾减缓分毫,途中只是简单的挥出几拳,那些企图攻击他的家伙,就哀嚎著飞出去,越过大半个工厂,乒乒乓乓的摔倒在地上,再也动弹不得。

叮叮当当的棍棒敲击声,以及夹杂脏话的咒骂声,突然间全部清失,每个人都停下动作,警戒的盯著闯入者瞧。

他一直定到地面前,才停下脚步,居高临下的俯视,四周刺眼的灯光,让那双黑眸显得更加深幽——

是向刚!