第四章 访美超市 意气风发挂帅印

1961年,和田一夫第一次远涉重洋到美国考察超级市场。他当即预言这将是日本百货业的主流。在芝加哥,意外邂逅“希尔顿”,使他的一生发生了重大转折。回国后,父亲将八佰伴社长之职禅让与他。30多年后,他在美国投资了多间大型百货公司。许多美国商人,回过头来向他求教经营学问。

和田一夫说

如果有人问企业领袖最需要的是什么?我会毫不犹豫地回答:宏伟设想。

设想可以说成理想、梦想,或者是对未来的追求、展望。企业领导人胸中的设想首先必须明确,而且要一目了然。

美日关系堪称国际外交史上的特例。由于复杂的历史渊源,特别是二战结束后,日本作为可耻的战败国丧失了主权,一度为美国军队所占领。占领军的最高统帅麦克阿瑟元帅,实际上成了日本的统治者。

因此,日本战后经济的恢复,很大程度依赖美国,美国成了日本的榜样与监护人。在战后的几十年间,美、日在外交与贸易上虽有许许多多的小摩擦和微妙之处,但正如外界所形象比喻的那样:日本不敢对美国说“NO”!

日本政府自然不甘于如此。日本人素来是好强、自负而又精神内敛的。几十年间,他们在唯唯喏喏、鞠躬九十度的“哈以!哈以!(是!是!)”声中,咬紧牙关,奋发图强。在颇似中国清末维新派所主张的“师夷之长技以治夷”的学习中,卧薪尝胆,苦干实干,在和平的岁月里,力争在经济上打胜仗。

美国在某一日终于发现了,这些每到一地风景名胜,下车伊始,便端着照相机如机枪扫射般拍摄的日本人,腰包变得鼓胀胀的了。他们向汽车王国出口汽车,大肆收购美国的建筑、地皮,差点连美国的象征——自由女神都落入日本财阀的手中!

美国朝野顿时陷入一片恐慌。骄傲自大的美国人收敛起对面孔表情单一、枯燥的小个子日本人的居高临下的嘲笑,开始认真地思索起自己的当务之急,这包括形成忧患意识、扎紧自己的篱笆及日渐强烈的排日情绪。

——这是后话了。

镜头拉回到1961年。

32岁的和田一夫,参加了日本一个名为“美国西部百货业视察团”的工商组织,赴美国考察。考察的内容主要是当时在美国盛行的超级市场,向他们学习经营策略及管理技术。

这是和田一夫有生以来第一次迈出国界。这对于做过“当外交官”美梦的和田一夫来说,心中的兴奋与激动自不待言。事实上,当他跨上飞机舷梯的那一刻,感到的便不是陌生,而是熟悉。是梦绕魂牵、刻心铭骨的一份熟悉!那一刻,他仿佛就是外交官,在进行一项极普通的外事往来。

和田一夫从商已有10年的历史了。人世历练、商海沉浮已回赠了他许多极宝贵的经验。他已不再是热血沸腾不知世态炎凉的毛头小伙子。但说来奇怪,极琐碎、平凡的食品百货店少主人的操劳,却并未使他富于理想色彩、不安分的心灵死寂。

若不是有那份“要当日本第一的百货企业”的宏愿支配着他,一个热海的店主用不着千里迢迢赴美去取经的。要按父母的意愿,一家人兢兢业业地操持,在热海做做生意,现有的规模便足以维持吃穿不愁的安稳日子了。

和田一夫坚持要去看看外面的世界,看看先进的美国百货业的情景。井蛙之天毕竟有限。他是有鸿鹊之志的人。远大的理想,充分的思想准备,又一次构筑了他良好的运势。

——八佰伴面临着飞腾与转折。

和田一夫随大队人马飞到了美国。

美国花红柳绿,草坪精致方正如片片织锦。阔大的广场,巍峨的建筑,一眼望不到边的无垠的葱茏树木、草坪,如气势恢宏的中国泼墨山水画。与精致、局促如玲珑盆景的日本景致自然大异其趣。只有200多年建国史的美国,其景致的优美,空气的洁净,场面的气派、恢宏,确令人有步入仙境之感,实在让人难以相信这是由哥伦布误航带来的“错误”发现。

和田一夫们开始了为期两个星期的考察。和田一夫像一位进入了状态的运动员,周围的景致如过眼云烟,无法牵住他的注意力,他如饥似渴地投身于参观、访问、考察等一系列活动。

60年代初,美国的超级市场已颇为发达,店内琳琅满目、应有尽有,大部分生活必需物品都可以在一间超级市场买到。

和田一夫看见美国人这样自由自在地购物,推着手推车,随意在货架上挑挑拣拣,然后到收银台排队付帐,心里好生羡慕!

当时,开放式的超级市场,和田一夫自然也是第一次亲眼目睹。后来人们评述他此番访美,如同“大乡里”(即乡下人)初入城市,眼睛似乎都不够用了。

但这位初入大观园的刘姥姥却不可小觑!他看到顾客只上一间商店,就能满足所有的购物要求,再不必去多个地方搜寻购买,觉得这种One—StopShoPing的商店,给顾客提供了最大的便利和服务。

和田一夫敏锐的直觉立刻兴奋起来,他预言这种美国式的超级市场一定会成为日本百货业的主流!

一种“找到了大事业”的狂喜如电流般传遍他的全身,和田一夫激情难抑!他对自己说,要把一生的精力投入这门新兴的生意!

两个星期的日程,在视察团马不停蹄的活动中匆匆流过了。视察团的成员们准备启程回国。

和田一夫还不想回国。这种新颖的购物方式如一块巨大的磁场,对和田一夫产生了强劲的吸力。他敏锐察觉了这种新型购物观念的魅力与潜能,急切需要了解美国百货业的更多内容。

他的“童子功”——小时候的精良学业和想当外交官的扎实努力,帮了他大忙。他不需依赖翻译直接与美国人交流,使他在这片首次涉足的土地上,不受拘束,没有障碍。

他托一位朋友帮忙,在洛杉矶市找了一个美国人家,做临时栖身之所,住了下来。

他抱定学习超级市场生意的念头,天天跟着女主人上市场买东西。白天,他殷勤地跑前跑后,为女主人推货车,抱大大小小的购物袋,眼睛却如照相机般,记下一个个相关的数字、方法,晚上再把它们条分缕析地记录在笔记本上。

这样的日子过了一段时间,一个顾客所能了解的一切和田一夫都掌握了。他又想出了一个新主意。

和田一夫恳求他的房东,为他在一间超级市场找一份兼职工作。

在超级市场里,和田一夫当了两个多月杂工。

商品的存库、摆设、保管,和田一夫一样样仔细揣摸、熟记,晚上回去便把原始的数据和心得,一一记在笔记本上。

3个月的日历一页页掀过了。

和田一夫的“灯下笔记”——3个月的访美见闻,做顾客的体会,当杂工的心得……已积攒了厚厚几大本,如同大学生记的笔记。

和田一夫收拾行装,辞别女主人,准备去芝加哥再转乘飞机回日本。

不曾想,在芝加哥一件意外的遭际,彻底改变了他一生的命运!

和田一夫在取道芝加哥的行程中,非常偶然地在下榻的希尔顿酒店读到了希尔顿先生的传记,他的观念发生了巨大的改变,将对现代商业观念的认识提高到理性的高度,同时,他的人生理想也变得切实而远大了!

希尔顿白手起家,从第一间木板钉成的廉价木屋旅店,到成为酒店业大王,他的业务遍及地球每一个角落,成为“永不西沉的太阳”。这一奇迹般的奋斗历程,给了和田一夫以无亏的启迪,开拓了他的视野,使他清楚地看到了人的能量,知道了一个人可以在成功的路上走多远。

属于每个人只有一次的生命,充满了无数奇妙的偶然。恰在此时,不早也不晚,和田一夫发现了他朝思暮想的事业,真是幸运极了!

如果再早一些,他还未能把全部的注意和热爱投注于商业,也还没有如此扎实的思想和积累。假如再晚一些,和田一夫已是一个定了型的中年人,他也未必能如海绵吸水一般,吸收先进的思想精华。

于是乎。恰好在他赴美取经、掌握了许多具体可操作的经验之后,邂逅了希尔顿。人生的理想与目的,刹那间被思想的火花所照亮。和田一夫庆幸地称之为“有缘”,这一奇妙的经历,只能用“缘份”这类的模糊概念来解释。

不过,如果要鞭辟入里地深究事物的实质,仍不难发现,这些非常偶然的巧合,却有其深刻的必然。

世上读过希尔顿传记的人恐怕有千千万万,可和田一夫却只有一个。希尔顿传记之所以给予了和田一夫巨大、深刻的影响,是因为和田一夫有充分的思想准备,正孜孜以求着他的事业和目标。套用一句我们常说的话,就是机遇偏爱有准备的头脑!

但无论如何解释,生活的繁花绿叶已淹没了灰色的理论。生活按着朴素的逻辑继续着。八佰伴日后获得了巨大的发展,但它的转折,得益于和田一夫此番赴美的收益。

30多年的苦心经营之后,和田一夫在美国投资了多间大型百货公司,许多美国商人回过头来向他求教,学习八佰伴经营的实际学问。

真乃江山代有才人出,各领风骚数十年!

顺风顺水,心想事成,是人们的理想境界和美好祝福,却在和田一夫此时的生活中化为了现实。理想高蹈的和田一夫,运随心转,进入了事业的“蜜月期”。

和田一夫从美国归来,踌躇满志,摩拳擦掌,一副于大事业的架势。父母亲见了,都非常高兴!他们了解一夫言出无虚的性格,很欣慰他有如此上佳的精神与干劲。

果不其然,和田一夫稍加休整,立刻迫不及待地把自己的访美心得和设想向父母和盘托出。

他说:“我考察美国的超级市场,对连锁式的经营很感兴趣,我觉得,日本的百货超级市场,也应该走美国的连锁式经营方向。”

他说:“我想把我们的八佰伴扩展为多店铺延伸到各地去开分店,建立连锁式的百货企业。”

他还说了酒店大王希尔顿给予他的深刻印象。希尔顿是从一间破木板钉的小木屋开始他的创业历程的,最终取得了辉煌的成就。八佰伴的起点不比他低,为何不能取得更大的成果呢?

和田一夫的言语问,充满了“彼,人也;吾,人也。被能是吾何不能是”的慷慨激情。

父亲和田良平默默地思考着。他在琢磨着这种改革的可行性。他为人谨慎,但并不保守。

母亲慈爱的目光在儿子的脸上停顿了良久。平心而论,她不喜欢好大喜功的做法,也不甚主张标新立异的改革。八佰伴有今天的规模,已超乎她的奢望了。她喜欢现在的食品百货杂货店,也喜欢每天这样乐呵呵地忙碌。

但和田加津富于牺牲精神。像所有的日本妇女那样,是堪称世界之最的模范妻子。对丈夫、儿子的要求,只要不违背道德、传统的准则,她都愿意做出让步。

第二天,和田良平便宣布了一项惊人的决定!

和田良平走到儿子身边,用因尽力克制显得平静而略带颤抖的语调说:“一夫,今后由你来担任八佰伴食品百货店股份有限公司的社长吧,拜托了!”

和田一夫惊呆了!

日本的企业和华人的私营企业一样,实行的是家族式管理。日本受长期的封建宗法社会的影响,等级森严,严守君臣父子长幼之序。家族以长辈为尊,晚辈须遵从长辈之愿,不可僭越。

因而,和田良平做的这项决定,实在可称为了不起的壮举。他当时才57岁,还不到退休的年龄,实在不必把权柄拱手相让呀!

和田良平平时不多言语,但他开明达观,善于采纳别人的意见,有民主风范。

他果断地下定决心,让位于一夫,是基于切实的考虑。他认为,一夫的主意不错,这些举措如能实现,八佰伴便可获得大的发展。

可扩大店铺,到各地去开办连锁式分店,这些计划,都需要有新思想又有大刀阔斧式的闯劲的领导。自己虽未至于年老体衰,但要挑这副重担,未免有些心有余而力不足了。

“还是让一夫干吧!”此念一出,良平心中一片轻松。一夫有远见,有学识,更有魄力和志向,他会超过父亲的。和田良平欣慰地想,这简直毋庸置疑!

任何成功者的后面,都潜含着无数无私的扶助与奉献。

这是1962年,和田一夫33岁。

此时,30出头的和田一夫和他的八佰伴,犹如一艘准备充裕、兵精粮足的战舰,就要启航了。它将驶往何处?