17.千叟宴后

旷代关东才子——王尔烈全传--17.千叟宴后

17.千叟宴后

光荫荏苒,岁月倥偬。

转眼到了丙辰年(1796年)。

这个丙辰年的正月戊申日,清廷举行了最为隆重的庆典。

这年的上一年,乾隆皇帝度过了他当皇帝的60年生涯。此时,他要在这个大典上禅位,皇太子永琰要登极继皇帝位。从这个大典开始,乾隆被尊为太上皇,永琰改名为颙琰,年号嘉庆,纪元从即日起。

这个大典办得极为隆重。

此事,在《清实录·高宗实录》第1494卷中有详尽记载。

嘉庆元年春正月,乾隆禅位,嘉庆即位,值此千叟宴上,又是宴请宗室皇子、皇孙、皇曾孙、皇元孙,又是宴请大学士、尚书、王公、大臣,又是赐宴蒙古王、贝勒、贝子、公额驸,又是赐食外国使臣,看来着实隆重,显赫,雍雍尔雅。然而,就在这个极为热烈的时候,名为太上皇帝的乾隆和皇帝的嘉庆父子二人,竟然地将与其关系至重至亲至高被誉为“老主同场少主师”的乾隆的朋友、嘉庆的老师关东才子、乾隆辛卯科殿试二甲一名进士、翰林院编修、曾扈驾乾隆一次西巡、二次东巡、三次南巡的王尔烈给忘掉了。

那么,此时王尔烈在哪里呢?

正在北京虎坊桥家中,同他的爱妾赵茹倩、赵茹傧姐妹二人一起生活。此时他生活潦倒,家贫如洗,正置身于书院挂笔单卖字画,聊以为生呢!

他何以落到此等地步?

原来,王尔烈虽然学识过人,文学尤优,名著书坛,效本二王,且机智颖慧,敏捷过人,但是在仕途上,所担当的官职却一直不十分显赫,也缺少实质性。

他26岁时,即乾隆十八年(1753年)癸酉科取中拔贡第一,未仕;38岁时,即乾隆三十年(1765年)乙酉科乡试取中举人第一,拟派顺天府平谷县教谕,但候等开缺,未到职;44岁时,乾隆三十六年(1771年)辛卯恩科殿试取中二甲一名进士,即谓传胪,授翰林院编修,从此入仕;45岁时,出任四库全书馆纂修官,校勘《永乐大典》纂修兼分较官,同时为三通馆纂修官。此职一直任到乾隆四十七年(1782年)七月十九日《四库全书》纂修告竣。48岁,出任乾隆四十年(1775年)乙未科会试同考官,主司为兵部尚书嵇璜、刑部侍郎王杰、副宪阿肃。复任内阁侍读。此间最显赫的官职,当是后来的嘉庆帝,即太子颙琰御师。此间,他先后扈驾南巡三次,扈驾东巡二次,扈驾西巡一次。他此时的官职,多为闲职。

他所任的实际官职,当数乾隆四十三年(1778年)春出任江南戊戌科乡试主考。按实说,这是个肥缺。但是,他是在乾隆向江南派主考官派不出的情况下被选任的,当时江南士子人才济济,对乡试颇为看重,前此又屡屡发生主考舞弊和士子上告事,乾隆对此很为重视。可以说,这是他在风头浪尖上出任的江南主考。为此,他除掉在学识和才华上表露出一分英姿,压倒了固步自封、看不重塞北人才的江南才子,大正了学风,并圆满完成主考官任和博得乾隆赞誉外,再没有获得任何好处。

此后,他出任过短时期的陕西道监察御史。乾隆五十一年(1786年)至乾隆五十四年(1789年),出任顺天府丞。嘉庆元年(1796年)至嘉庆六年(1801年),出任大理寺少卿。

这三个官职,可以说颇有些实质意义。但是,在陕西道监察御史任实任时间很短,不久便放在编纂《四库全书》任上。而顺天府丞和大理寺少卿,虽为单独实职,但又置身京师地面,压在天子脚下。乾隆帝对于下属贪官污吏惩治又严厉。据此情况,王尔烈有几个脑袋敢做出意外!

在清季,官员想发财,得要外任。尽管乾隆是个英明、励精图治的君主,但是他哪里会管得许多,面面俱到!为此,那些外放的官员,便有了发财的机会。常言,“三年清知府,十万雪花银”,即指此言,大有人在。

再者,人与人不同,官与官有异。王尔烈生来情性直正,蔑视贪官,主持清白。他有句名言,便是“凭本事吃饭”、“凡事要来得明去得白”。正因如此,他与贪官污吏素合不来,更恨怨那些为非作歹的奸商。

传说曾有这样一件事:

王尔烈的家乡辽阳南边,便是渤海湾。

辽南的人,多以打鱼为生。

在辽南的海边上,有着一个外号叫“蜡烛头”的鱼行商。

他为什么获取了这个贺号呢?

那是因为他既吝墙,又苛刻。据说,他家用蜡,总是点到底为止,有时竟将那流淌下来凝固了的蜡油子拾起来,捏成小蜡头,再点;有时,还上庙堂拔人家送上的蜡头子。而他对于捕鱼的人,却非常严厉,凡事总想占人家的便宜,拔一毛利于他人都不为之。

正因为如此,大伙都叫他“蜡烛头”。

一日,王尔烈欲乘船去山东崂山,便来到了渤海边。

那个“蜡烛头”耳朵更长,听说王尔烈是关东有名才子,便找了来,要他给自己的儿子取个雅号,给儿子的书房取个堂号,并要给题写成匾额。

原来,“蜡烛头”的儿子得中了秀才,很想再有长进,长大好做大官,享清福。他见王尔烈的名气大,是个寄托,便要王尔烈题字。

王尔烈听了后,便欣然为之。

他给“蜡烛头”的儿子取号为“海山先生”,给其书房取号为“衡玉山房”。

“蜡烛头”看了,高兴得不得了。回去后,镌成匾额便悬了起来。

不久,王尔烈的几个同窗看到了那匾额,便跑来质问道:

“都说你厌奸商,恨脏官。可是,你怎么给个奸商起那么好的名号呢?”

“啥名号?”

“‘海山’、‘衡玉’呗。”

王尔烈听了,笑道:

“看来,你等是不甚了解了。”

“不甚了解?”

“对。”

“对?”

“我问你,祝寿的对蜡,上面有副常用的联,是啥来着?”

“上联:福如东海;下联:寿比南山。”

“好。若对蜡燃过前三个字,下剩的字又该是啥来着?”

“‘海’“‘山’。”

“这就对了。蜡燃此,岂不是蜡烛头!”

“那么‘衡玉山房’呢?”

“你将‘衡玉’二字拆开看看。”

友人听了,想了想,说道:

“‘鱼行主’?”

“对了。这个鱼商,岂不就是鱼行主!”

“好好,贴切,挖苦。”

“蜡烛头。”

“鱼行主。”

大家都叫起好来,都为王尔烈的才智所叹服。

王尔烈晚年,还与《红楼梦》后四十回续书发生了关系。

那是由高鹗与程伟元二友所引起的。

王尔烈虽居高位,但不愿结交官府权势。由于此种禀赋的注定,使得他多有贫困友人,尤其久试不第、且有实才的学子,他最喜交游。他在顺天府丞任上时,其在辽阳老家的好友高鹗,以及高鹗的好友程伟元,与他过从甚密,甚至因候考干脆落居于他家。此间,与他交往较厚的好友,还有礼部尚书德保、上书房总师傅窦光鼐。

高鹗,字兰墅,又字云士、兰史,别署红楼外史,又称梦觉主人,奉天铁岭人,距王尔烈老家辽阳仅二百余里地。他小王尔烈10岁,活了77岁。少年有为,屡试不第。乾隆五十三年(1788年)戊申科乡试时,他前来找在顺天府丞任上的王尔烈帮忙。王尔烈在翰林院编修任上及纂修《四库全书》期间结下的好友、同事德保,此时正好出任顺天府乡试主考。

德保,吉林亮马桥人,满洲正白旗。其先祖为石都图。其父永宁。其兄观保,姓索绰洛氏,字仲容,一字润亭,号定圃,又号庞林,乾隆二年(1737年)丁已科殿试,与兄观保同登进士,复同授翰林院编修,兄弟二人相继同为翰林院掌院学士,不久观保出任工部尚书,德保同时出任礼部尚书。卒谥文庄。有《乐贤堂诗文钞》传世。与王尔烈同在《四库全书》纂修任上时,德保以经筵讲官、礼部尚书兼管乐部、太常寺、鸿胪寺事务衔就任总阅官第一名。

此时,王尔烈将高鹗参加乡试事与德保说了,并准他在顺天府应试,结果取中举人。

乾隆六十年(1795年)乙卯恩科,高鹗参加会试、殿试,王尔烈又与总裁窦光鼐说了。

窦光鼐,山东诸城人,字元调,号东皋。幼有神童之目。乾隆年进士。由翰林院编修累官左都御史、上书房总师傅,立朝五十年。风节挺劲,无所阿附,高宗乾隆深重之。历督河南、浙江学政,所取皆为名士,诗文宗韩愈、杜甫。工擘窠书。尤以制举业负天下重名。卒年76岁,有《省吾斋诗文集》传世。在《四库全书》编纂任上时,以宗人府府丞、浙江学政衔充总阅官第十二名。

结果,高鹗以三甲一名取中进士,授翰林院编修。

高鹗对于这次科甲得中颇为重视。他亦有翔尽记载。中士后,同年农历四月二十日庚子卯刻,乾隆帝于太和殿廊檐下召见了本科进士,诏谕:“赐贡士王以衡、潘世璜、莫晋一甲进士及第,陈廷桂等十八人二甲进士出身,高鹗等八十九名三甲同进士出身”。召见毕,“驾幸圆明园”。四月二十七日,奉谕旨授高鹗内阁中书。此后开始入仕,累官汉军中书、内阁典籍、内阁侍读、江南道监察御史、掌江南道监察御史、署给事中、刑部给事中等。嘉庆六年(1801年)辛西科出任顺天府乡试同考官。他的任职情况,清廷《京察二等官员册》中,记录高鹗的考察评语是:“操字谨,政事勤,才具长,年力壮。

考语:勤职。”

在这两科的乡、会试中,王尔烈对于程伟元也是极力提携,但终未得中。

此间,王尔烈同高鹗、程伟元所经历的最大的事,则是完成续《红楼梦》后四十回,及刊行。

王尔烈的家兄王尔杰的夫人曹彩凤,乃曹寅的孙女,为曹霑族姐。曹霑,即曹雪芹。王、曹同为辽阳人,世代姻亲。

曹雪芹,原名霑,雪芹为字,又字芹圃,别号芹溪,画署梦阮,祖籍辽阳。本为汉族,后被满洲贵族所掠,复易为满洲族,为正白旗汉军。康熙五十八年(1719年)生,乾隆二十九年(1764年)卒,享年45岁。

其族,为曹操后裔。清铁保编《八旗人诗钞》,收有敦敏、敦诚兄弟诗。在敦诚诗《寄怀曹雪芹》中,曾这样写道:

少陵昔赠曹将军,

曾曰魏武之子孙。

嗟君或亦将军后,

于今环堵蓬蒿屯。

扬州旧梦久已绝,

且着临邛犊鼻裈!

爰君诗笔有奇气,

直追昌谷披篱樊。

当时虎门数晨夕,

西窗翦烛风雨昏。

接勖倒着容君傲,

高谈雄辨虱乎扪。

感时思君不相见,

蓟门落日松亭尊。

劝君莫弹食客铗,

劝君莫叩富儿门。

残杯冷炙有德色,

不如著书黄叶村。

《八旗人诗钞》,成书后被嘉庆帝赐名为《熙朝雅颂集》。

铁保,姓觉罗氏,后改栋郭氏,字冶亭,一字铁卿,号梅庵。满洲正黄旗,盛京(沈阳)人。乾隆十六年(1751年)生,道光四年(1824年)卒。乾隆三十六年(1771年)辛卯科会试取中进士,与王尔烈同科。累官吏部主事、奉天府尹、两江总督、礼部尚书、吏部尚书等。他曾为吉林“白山书院”题写过匾额。少有诗名,与百龄、法式善并称三才子。尤工书法,以行草称著,宗羲之、献之二王,与翁方纲、刘墉、成哲亲王永瑆并称清代四大书家,所刻《惟清斋帖》,艺林宝之。著有《惟清斋全集》、《白山诗介》、《淮上题襟集》传世。

又,《八旗氏族通谱》有载,记述曹雪芹先祖世代诸名及职官。曹锡远,正白旗包衣人,世居辽阳地方。其子曹振彦,原任浙江盐法道。孙:曹玺,原任工部尚书;曹兰正,原任佐领。曾孙:曹寅,原任通政使司通政使;曹宜,原任护军参领兼佐领;曹荃,原任司库。元孙:曹颙,原任郎中;曹*,原任员外郎;曹颀,原任二等侍卫兼佐领;曹天祜,现任州同知。

上为《八旗氏族通谱》雍正十三年(1735年)钞本载。

曹雪芹家事详志为:曾祖曹玺,顺治年任内务府官员,康熙年任内务府郎中,派任江宁织造22年。曹玺妻孙氏,乃康熙之乳母。祖曹寅,继任内务府郎中,复迁苏州织造,改任江宁织造,兼理盐政。康熙五次南巡,均以曹氏江宁织造署为行宫。曹寅死,子曹颙继任江宁织造。曹颙死,曹*继之。曹雪芹,为曹*子。康熙死后,雍正夺得皇权,于是对其争掠过皇权的对手兄弟及相关人等,严厉打击,斗争极为残酷。在这次斗争中,曹家也卷入其内。雍正五年(1727年),曹家被查抄,革了曹*织造职,遂由江宁归北京闲居。雍正死后,乾隆即位,曹家得以宽恕,遂起用曹*为内务府员外郎。但不久,曹家又卷入一场政治斗争漩涡之中。曹氏遭受二次打击,家道中落,一厥未振,再未复兴。此时,曹雪芹已年10岁,家境衰败,夷为贫民。至中年,乃贫居于北京西郊。啜饘粥,但性情傲兀,时纵酒赋诗。那本受人受读不厌的《红楼梦》,即产生于这个时期。后来,他的儿子之死,伤情最重,染延成疾,数月而卒。

曹雪芹生年,早王尔烈9岁,早高鹗19岁,而先于二位而卒。其祖曹寅亦能文,好风雅,曾刊刻古籍十数种,并于辽阳藏书3287种,题款均作“千山曹楝亭”。曹寅有诗云:“绿树芳秾小草斋,楝花亭下一尊携。金风亭长来游日,字椠传钞满竹西。“由此,可见其名由来。曹寅对曹雪芹影响颇著。其《红楼梦》八十回,作风緾绵,缜密隽丽,风雅醉人。其书于他卒后之明年,即有抄写本出现于市中。

有关曹雪芹的创作,王尔烈从其兄嫂曹彩凤那里早有闻知。他中进士入京后,不仅获得了《红楼梦》前八十回本手抄本,即曹雪芹著原稿本,又获得了《红楼梦》后四十回续稿残抄本。他原想将曹氏《红楼梦》一书续完,但他见寓居于其家中的程伟元无事可作,科甲又不成功,而自己朝日事繁,便将所获《红楼梦》前著后续稿本等转给程伟元,意期由他完成。然而,程伟元因科甲失意,又无心是事。恐一人难以完成;而高鹗功底深邃,文笔豁达,便要求他作续。高鹗此时已登举人,进士在望,情致颇高,遂于乾隆五十六年(1791年)至乾隆五十七年(1792年)间,完成了续《红楼梦》后四十回的创作,遂使《红楼梦》成为一百二十回完本。他们都是深感曹雪芹身世萧索,便铢积寸累,苦心经营,完成续书的。全书完成后,程伟元于乾隆五十八年(1793年)于北京萃文书局以活字刊出,此版本后称“程甲本”。之后,程伟元又大量地改动前八十回的文字情节,对后四十回高鹗续亦作修改,以致使全书前后融会贯通,益加合情合理。修改后,仍由萃文书局以活字刊行,这个版本后称“程乙本”。自此《红楼梦》得以刊本流行,影响盖世。

然而,王尔烈也是参与了《红楼梦》后四十回续书的情节构想了的。

参与《红楼梦》后四十回续书的还有:王尔烈的小妾赵茹倩、赵茹傧姐妹二人,还有高鹗的小女高仪凤、情人畹君及程伟元的夫人王小宛一般女眷。

一日,他们在虎坊桥王尔烈家中计议《红楼梦》后四十回续书情节时,王尔烈首先说道:

“对于书中主人公贾宝玉这个人物的后来命运当如何安排?”

程伟元联想到自己科甲不意的窘境,颇有些伤感,说道:

“就让他不了了之,出家当和尚去吧。因为林黛玉已死,他还能有何望呢!”

高鹗联想到自己科甲中举,进士在望,大有跃跃欲试的架势。于是,他兴致勃勃地说道:

“还是让贾宝玉科场中举,以振家风,原复隆兴为宜。林黛玉虽短命,薛宝钗尚存,亦可相依。”

王尔烈见其二人各述己见,争论不休,便说道:

“贾氏结局,当是程公、高公现况。”

“何讲?”

王尔烈道:

“高公已中戊申举人,程公尚在攀刻之途。此属一上一下,一得一失。若将二者融合,岂不得当识体!”

“如何?”

王尔烈道:

“自黛玉命入黄泉,宝玉已失去求生所望,此正是程公之境也;尚有宝钗鲜活于世,又有贾母先时之望,宝玉中举亦是仍然,此正是高公之境也。”

程、高二人听了,以为极是,遂委高鹗执笔,让贾宝玉中举为终。

当思虑到《红楼梦》后四十回众女眷之命运时,又引起一泓波澜,几位在座参与女子各说不一。

赵茹倩道:

“夫唱妇随,自古论之。既然贾府家道中落,男性受挫,女眷难保。在其抄没家产时,女眷当发于官卖。”

赵茹傧道:

“不可不可,此局未免过于残忍了。况其家原名门豪族,女亦属玉叶金枝,当给她们留以生望繁欣之地。”

高仪凤道:

“自古有云,女儿家为红颜薄命。该书有此起落,也是情中注定,非婉惜所致,只是续书者当笔下留情矣。”

畹君道:

“女与女不同,男与男不一。人生悲欢离合,乃月之圆缺,日之阴晴。此百种千般,便组合成人生画稿。”

王小宛道:

“书中之事,亦当如此。今日我等女辈相聚,他年有人写进书中,其情情楚楚脉脉辛辛,当同此一样耳。”

王尔烈听了,深有所触,道:

“众卿女眷,当都进书中。”

“何也?”

王尔烈道:

“坊本小说者,所写乃芸芸众生。该书前八十回本,所写即曹氏之博收广辑;今做后四十回续,亦同样也。众才女进得书中,鲜活其情节,岂不一致!只是姓名不同罢了。”

赵茹倩、赵茹傧、高仪凤、畹君、王小宛众女眷听了后,都以为所言极当。遂在高鹗执笔续著时,她们的行为、举止、言谈、笑貌、影子,皆进得里去了。

当谈及到《红楼梦》后四十回续书将涉猎到清廷诸多社会政事时,程、高二人又有所想。

程伟元说道:

“清廷自康熙起,经雍正,至乾隆四十七年间,多有文字案,文人受害极重。雍正三年(1725年),汪景祺之狱,系因其作《西征随笔》一书,被处斩;雍正四年(1726年),查嗣庭之狱,系因其典试江西题有‘维民所止’犯忌,被捕死于狱中,并遭戳尸;雍正六年(1728年),吕留良之狱,系因其早年著作有疑夷反清思想,遂被剖棺戳尸,株族;乾隆十六年(1751年),戴移孝之狱,因其著《碧落后人诗集》中有‘长明宁易得,短发支长恨’句,其后人戴世道、戴世法、戴用霖诸族子、孙、曾孙皆照‘逆犯子孙缘坐律’斩立决;乾隆二十年(1775年),胡中藻之狱,因其出任广西学政时试题有‘乾三爻不象龙’句,被疑为影射‘乾隆’字音,胡中藻被处斩,其师鄂尔泰及侄鄂昌,被令自尽;乾隆四十年(1755年),王锡侯之狱,因其著《字贯》删改了《康熙字典》。并被发现序文凡例中有将康熙、雍正庙讳及乾隆御名开列处,王锡侯处斩,子孙六人处死;乾隆四十三年(1778年),徐述夔之狱,因其著《一柱楼诗集》的诗中有‘大明天子重相见,且把壶儿搁半边’、‘明朝期搓翩,一举去清都’句,徐虽死,亦被启棺戳尸,其孙徐食田、徐食书及刊刻印行者皆处死;乾隆五十四年(1789年),沈德潜之狱,沈是乾隆二次南巡时发现的俊才,遂给予礼部尚书衔,认为人瑞,著加恩荣。但是此时发现他曾赞称过徐述夔的诗句,并为其作传,被大骂为‘大逆不道,丧尽天良,负恩无耻”,沈虽死,却下旨将其牌位撤出贤良祠。追查过程中,又发现其诗有‘夺朱非正色,异种也称王’句,遂被剖棺戳尸。凡此种种,骇人闻听。皆应在续书中有所反映。”

高鹗说道:

“凡此种种,既然俱在,自当书之。”

王尔烈听了,思之半晌,后低语郑重说道:

“不可不可,不可直接揭露,更不可道出朝代年月,事关至重。为稳妥见,还是将其真事隐去,托假语村言志之。”

众人听了,觉得所言益当。于是,在高鹗执笔续书近收尾时,仍有甄士隐、贾雨村两个人物,并对世事作评。其“甄士隐”,乃含王尔烈诸公所言“真事隐去”语的选字谐音;其“贾雨村”,亦存王尔烈所言“假语村言”句的简字谐音。

其实,这也并非是王尔烈刻意独创,在曹雪芹氏前八十回《红楼梦》中即已安排著定了这样情节。曹雪芹氏《红楼梦》第一回目,即是:《甄士隐梦幻识通灵;贾雨村风尘怀闺秀》。其所言是:僧道谈论绛珠仙草。僧道度脱,甄士隐女儿英莲未能如愿。甄士隐与贾雨村结识。英莲丢失,士隐出家,士隐解《好了歌》诸事。高鹗氏《红楼梦》后四十回续书,只不过是延用曹雪芹开端之用意罢了。高鹗氏《红楼梦》后四十回续书,第一百二十回目,即是:《甄士隐详说太虚情;贾雨村归结红楼梦》。其所言是:贾政去金陵安葬贾母,闻喜讯回京。于船中写家书时幻遇贾宝玉。薛蟠回,誓改前非,香菱被扶正。薛姨妈以李绔比宝钗。袭人不得已而嫁蒋玉菡。士隐对雨村说:“贾府将来要‘兰桂齐芳,家道复初’。”在相近的第一百一十九回中,也道出:贾宝玉中了举人第七名,贾兰中了举人第一百三十名。贾府复官,赏还了家产。贾琏回家,合家团圆。邢王二夫人,“彼此心下相安”。

王尔烈所议,只是起到串连补缀和启示下文的作用罢了。

当然,这也是他的一个作为了。

当说及其续书结局时的地点时,高鹗、程伟元又有别论。

高鹗说道:

“其前八十回启始处,有‘青梗峰下’之语,虽似关东却晦,当以明朗示之。”

程伟元说道:

“余生江南苏州,曹氏先祖曾任过苏州织造,后改任江宁织造,因此其地名应改到南方去,那里青山秀水也多,岂不为善!”

王尔烈听了后,说道:

“改‘青梗峰’名不可,移居江南尤不可。”

“何说?”

王尔烈道:

“《红楼梦》中的‘青梗峰’,即长白山圣脉之千山也。曹雪芹之祖父曹寅世居千山,其著《栋亭书目》四卷,及《栋亭诗钞》八卷、《诗钞别集》四卷、《文钞》一卷、《词钞》一卷、《词钞别集》一卷、《居常饮馔录》一卷,其署著题款皆是‘千山曹栋亭,且《四库全书》中均有录述。此已成定格,岂允另改乎。”

高鹗听了,笑道:

“王翰林尚有未道出之因由,即他也西居千山也,与吾亦同里。据此,青梗峰就青梗峰吧,不必再换取千山了。”据此,《红楼梦》后四十回高鹗续书中,注入了如下情况:

其一,书中“贾宝玉”中举,有高鹗中试的影子;“贾宝玉”不是仕途,有程伟元的踪履。

其二,在其尚存的贾府的众女眷形容、命运中,有王尔烈小妾赵茹倩、赵茹傧、高鹗的小女高仪凤、情人畹君、程伟元的夫人王小宛的音容笑貌。

其三,续书尾处纵观世道、评述天下者“贾雨村”、“甄士隐”二叟,乃有王尔烈诸公的化身也。

其四,《红楼梦》书中的“青梗峰”,即千山也。千山,还叫千华山,即千山与华表山合称。系因汉时辽东有人称丁令威者,于浙江灵波山学道成仙,化鹤归里,落于华表山华表柱上,对着辽阳城区鸣唱道:

有乌有乌丁令威,

去家千载今始归。

城郭如故人已非,

谁识仙某在此窥。

因而获名。

《红楼梦》问世后,关于其所用素材与主人翁研究,认为多有暗示,或以某事实侧面雕之。综括起来,其说有四:

其一,有谓《红楼梦》,是以清康熙朝大学士明珠之子纳兰成德为贾宝玉,而以其一家为素材而就。纳兰氏,即那拉氏,辽阳世居者也。

其二,有谓将清世祖顺治与董鄂妃事加以润色而就,贾宝玉、林黛玉即其二人之形模摩拟之。

其三,有谓其为描摩康熙年金陵旧院事的,其中男为满,女为汉,即金陵十二钗与清初江南学者。其成对为双者,有:林黛玉——朱竹垞;薛宝钗——高江村;王熙凤——余国柱;史湘云——陈其年;探春——徐健庵;妙玉——姜西溟;惜春——严荪友;宝琴——冒辟疆,云云。又说,金钗十二,纳兰成德奉为上客者也。

其四,有谓曹霑家事自叙传之。

此外,还有云演明亡痛史的,有云演和珅家事的,有云大观园即袁枚随园,种种。

然而,王尔烈所指注入高鹗续书,则为事实。

话再回到“千叟宴”上。

嘉庆元年正月的“千叟宴”,实在是办得沸沸浩浩,热热腾腾,红红火火,鼎鼎融融,烈火烹油,繁花似锦。然而在另外一方面,在王尔烈的处地,却显得孤孤寂寂,凄凄清清,冷冷落落,寒寒苦苦,秋雨霜花,愁云淡墨。

为何?

乾隆、嘉庆父子将其关系至重的王尔烈给遗忘了。

还是乾隆有所警觉。他看过了入宴的各地来的60岁以上老人及朝臣王公、皇子皇孙、宗族世家后,又看过了入宴人的名册后,对嘉庆说道:

“皇儿,这‘千叟宴’可有遗漏者?”

“没有。”

“该来的都来了?”

“尽皆入席。”

“那就好。可是,我总觉着少一人。”

“谁?”

“一时又叫不出名来。”

这时,随在乾隆身边的和珅,见乾隆有些着急,便说道:

“回禀太上皇:我倒想起一人,大概是遗落的吧。”

“谁?珅儿,快说。”

“辽阳王尔烈王翰林。”

乾隆听了,一拍大腿,说道:

“也怪人眼太杂,怎么将他忘了呢?”

嘉庆听了,也着起急来,说道:

“他是我的老师,怎么能够不参加?”

偏巧纪昀、刘墉是王尔烈的好友,知道王尔烈的下落,便搭轿出去寻找。

不多时,将王尔烈引了进来。

乾隆、嘉庆一看,见王尔烈衣着褴褛,鬓发苍白,人已老矣,此时也是感慨万千。

这年,王尔烈68岁。

乾隆见势,立即将用做赏赐的缎袍赏赐给王尔烈一件,并赏给御制诗一章及《集古三星图》、如意、鸠杖等。

其御制诗一章,乃千篇一律,皆是乾隆帝所做的一首诗,由王杰、董诰、胡高望、吴省兰所誊抄品。

王尔烈见此,又见眼前所出现的沸沸人群,簪动人头,复回想起六十余年来所经历过的荣辱,特别是自乾隆三十六年辛卯科进士及第入仕以来的诸般情景,心潮涌颤,不由得老眼昏花,脸上滚下凄冷的老泪来。

“王爱卿,何至如此?”

王尔烈见状,急忙跪拜,说道:

“回禀圣上:此乃皇恩浩荡,龙颜惠顾,天眼垂怜,御怀降悯,感激直至所致,微臣万谢了。”