17
蜜蜡在寝室养扭伤的两周里，月长的女儿出生了。
蜜蜡去看月长，月长把臂弯里的小娃转过来向她招呼：“这是蜜蜡姨姨！姨姨好看不？咱们以后也长姨姨这么漂亮好不好？”
这女娃居然是漂亮的。虽然五官还缩在一处，但已能看出亮亮的眼睛薄薄的唇，不像爹妈的敦实模样，反倒有些狡秀。蜜蜡抱了小人儿赞：“真会生长！挑着爸爸妈妈的优点，真好看！
孩子妈妈一旁盈盈地笑，孩子爸爸就憨憨地笑。
兼职暂没有了，蜜蜡很有空帮金发晶收拾店子。这天又来，姐们两个给跃层的栏栅刷上清漆，互相嘻骂刷得不均，转眼就是当黑不黑的黄昏。
金发晶看看天色，拍拍屁股从矮梯蹦下，拎起裤脚趿了鞋。痞子哥哥从埋头的杂物堆抬头：“晶晶出去？”“买菜去，咱们吃扬州炒饭好吧？”小小一个身影已出门去。
蜜蜡微倾了身子看着送她：“晶晶学着很贤惠呢。”“嗯，好孩子。学着要好好过日子了。”
一会儿金发晶回来，拎着两棵葱几个土豆，给蜜蜡看报纸包上的腊肠：“正宗广东腊肠！一会儿香死你们的！”蜜蜡看她在里间煤炉上架锅点火，依旧黄黄爆爆的头发，涂黑的指甲却扣住菜刀切番茄，可爱得紧，不由对痞子哥哥道：“一定要对晶晶好啊。”他也随她视线，向金发晶看去，现出温柔的神色：“你不说，我也会的。晶晶是好女孩子，我也是在出事以后，想了又想才发现晶晶原来这么好的。”沉默了一些时候，又说，“而且，也只有我能照顾好她。晶晶太倔，又没什么心眼。”
金发晶把饭做得好看：青豆绿，鸡蛋黄，红油油地撒一把香肠丁子，再炒一个醋溜土豆丝，熬一海碗榨菜肉丝汤，摆上桌像模像样。蜜蜡夸她，立刻得意到小辫冲天，扑去捶捶痞子哥哥胸脯：“那当然！那会儿，我哥被武彬他们捅得都快死了，还不是我做的饭，把他喂这么棒！”桌上三人忽然都停了碗筷，金发晶话没落音已意识到失言，畏难胆怯地去看哥哥，连蜜蜡也有些惴惴。
当年，金发晶和武彬的恋爱，激烈的反对者里，蜜蜡是第二个，第一个便是痞子哥哥。就是痞子哥哥的话，“只有我能照顾好她”，“晶晶太倔，又没什么心眼”：武彬那类公子看来，金发晶只是任性贫穷的蠢女孩，生来就是要给这个武彬那个武彬欺骗玩弄的，男人最懂男人，童年起就宠着护着的小妹妹，痞子哥哥怎么放心，于是一直看严了妹妹，闹得最凶的一阵甚至把金发晶锁了几天。
但是，女孩子不论原本多柔多弱，一旦迷恋上男子，就会变了战国田单的火牛，尾上带火角上绑刀，任你是悬崖大海，也要一头撞上去的，这就是情爱的魔障，何况金发晶这种只剩爱情可奢侈的女孩。于是，痞子哥哥的管教成了让她为爱牺牲的假象敌，金发晶始终百折不回的气势，蜘蛛一般等着，就要把自己给了武彬。
束缚维持不多久，痞子哥哥参军走了，金发晶也跟着蜜蜡上学去，终于可以自由地迷恋武彬，于是把感情泛滥得不可收拾，最后落到堕胎的凄苦下场。金发晶堕胎时，痞子哥哥随部队在南海试炮，蜜蜡联系不上，遂他并不知情，待从南海回来，妹妹肚里的肉已给引产下来了。痞子哥哥连夜请了假，买了一天一夜的站票，赶回欧泊家看妹妹。
本是感人的好事，却意外地闹出了大祸。
痞子哥哥一见本就瘦弱的妹妹，经过此番身心破碎的折腾，更是苍白瘦削得纸片一样，简直不成人了，内里心疼得不停，嘴上却没策略，只把妹妹死骂：“我当初怎么管你的？你倒是给我听话啊！现在怎么着，让那畜牲弄了，把你跟垃圾似的甩了！还有脸在这儿哭啊你，真他妈丢人！”大人一急一气一心疼之下的话，平常孩子抹把泪也就过去，怎奈金发晶那蹄子是块爆炭，吃水不吃火的，脖子一梗骂得更响：“我有什么错？你骂我有个屁用！有本事把他宰了啊，和我耍老大，玩儿谁呢你！”又一面蹦跶着向前要踢人，蜜蜡都扯不住的。
痞子哥哥整个脸膛都青紫，把下唇哆嗦一阵，一句话没撂就撞开门闯进黑暗里，失踪了一天一夜，再见到他，已是躺在医院了。
那是那一年里，最严重的一次群殴事件，痞子哥哥召齐了往日弟兄，而武彬也不省油，拉集了几条街的混混，双方火并了半个下午，很多人挂了彩，痞子哥哥被一刀扎在脾上，立刻挂了病危，蜜蜡和金发晶赶到时，刚从手术室推出来。金发晶被哥哥白到发青的脸色吓慌了，伏到哥哥身上唤他：“哥！你别死啊，你是好样儿的！这回你这么给我争面子，我和武彬散得真值！”还要说，被蜜蜡一把拽到一边，在脸上狠狠掴了一掌。
蜜蜡不曾对金发晶那般凶过：“你给我听着，这次的事情先记下，你要再敢说这种混账话，你试试看。”蜜蜡虎起脸又狠狠白她一眼，“你先别跟来，自己好好想想！”
蜜蜡打了金发晶，立刻就跟了痞子哥哥的轮床进病房去，并不知金发晶是怎样反省的。几小时后金发晶再进病房，已是换了副模样：低了头，勾了肩，蹭到床边，牵起哥哥的手，轻轻握住，眼包儿含满的泪噗噗嗒嗒，猫样儿咪呜：“哥——我错了……”
这怯怯样子一直持续到痞子哥哥伤愈，金发晶给蜜蜡一耳光抽醒，变了个人：向欧泊借了厨房，每天规规矩矩上课，放了学就匆匆回家，做好饭赶着给哥哥送去。金发晶的厨艺是那时练出来，做得又快又好，营养味道绝佳；金发晶还是天真童稚急性子，却再不像个女混蛋，说话做事间竟还自有一种明白果敢的风格；金发晶和哥哥之间，也渐以那么简单的亲情，从而衍生另一种情愫出来。
事情却绝不是这样完满的：团圆的结局只在银幕存在。武彬仗着老爷子，说痞子哥哥先挑起事端，一状把他告了，一下闹到军营去。后来欧泊出了大力，好歹才把事情抹平，痞子哥哥没给进去，部队那边被除名的结果却是无法改变了。痞子哥哥本就没上过什么学，档案里又添这么大一坨污点，正经工作更难找了。于是从那一年开始漂着，直到盘下这个店子，痞子哥哥才终于不像逃人了。
闹得这么严重，当年事自然是禁忌。蜜蜡教给金发晶：“今后在哥哥跟前，一丝儿不准提武彬。不然，仔细你的皮！”金发晶唯唯点头，战兢地遵守。
五年都平静过来了，没想，今儿个一高兴，金发晶手舞足蹈起来，又说突噜了。
金发晶变了脸色，蜜蜡谨慎去看痞子哥哥。
痞子哥哥竞像没听到，扒两口饭，含糊地说：“都看我干什么？吃啊！”
……
饭后金发晶收拾碗筷，蜜蜡四处看看，见到摆在墙壁浅浅凿出的小龛里，各式高矮材质的瓶子，便拿了软布挨个擦拭，一边心情纷乱。
当日失嘴说出bottle，引蜜蜡难过，金发晶后悔自责不迭，一再要把欧泊给的瓶子埋了扔了，蜜蜡拦住，反劝她：“托帕总说不能麻痹和逃避，疼过才能好。何况欧泊，他是决不该埋葬了忘记的……”又出主意，也要在店里摆上许多瓶子，尤其要摆上欧泊的瓶子——遗憾，欧泊的瓶子只剩金发晶收起那个：有段日子蜜蜡连听到欧泊名字都要作狂，欧泊的东西遂随它去了，通通散失得没有踪迹。
金发晶归置好一切，回来蜜蜡身旁，把瓶子摸这个看那个，有的没的搭话儿。蜜蜡看她脸儿扑红，忆起欧泊在时，她握着娃娃瓶睡熟模样，心底一阵缩紧。
痞子哥哥忽然说：“晶晶，你还有个瓶子没拿出来呢。”痞子哥哥转身去取的当儿，金发晶表情换得极快：由疑惑，转而恍然，然后焦急万分，要去阻拦——早来不及，痞子哥哥掌上，那一个导致了无法挽回后果的瓶子，已立在蜜蜡眼前。
而蜜蜡——她愣一愣，闭眼缓缓神，又去看那瓶子，只觉头昏昏，再愣一愣，向金发晶投去极复杂的一眼，只有离开了。
有时，在夜晚，蜜蜡会勾引欧泊。不是乖乖枕在他肩膀，而是淘气，扭来扭去碰触他身体，环住他肩膀，指尖揉他背胛——不多久，倦倦的欧泊就要被蜜蜡粘得心摇意躁起来，于是着急又带点儿无奈叫她：“上来吧！”蜜蜡则坏孩子般地笑，八爪鱼样溜溜爬到欧泊身上去。
每次喜欢以后，蜜蜡喜欢把自己扔在枕上，这时的欧泊总要把胳臂在她颈下塞过来，揽她到怀里，右手则伸去拿颗洋参片含进嘴里——蜜蜡笑他老了：“喜欢一次就要气喘的，上岁数的人才要吃补药呢。”欧泊就搡她前额：“谁让你捣乱的？大半夜不许人睡觉，明天赶早我还采访呢……”
这个瓶子一直放在他们床头，装着欧泊的参片。是模样普通的大药瓶，微微泛蓝的透明玻璃，像隐形眼镜光心蓝的颜色，蜜蜡最喜欢这个瓶子。尽管欧泊念着《倾城之恋》的对白（“我生病了，你就是我的药。”）给她时，蜜蜡会捂着腮吸凉气；她也会小女子气地拿起瓶子端详，向着欧泊笑得无邪：“咱们长大成老爷爷老奶奶，也把它放在床头，装参片给你吃，好么？”
欧泊愣好几分钟才笑出来：“傻孩子，真老了就没有力气‘喜欢’到要吃补药的程度啦。”
“不管的，一定要留下。”
“那我把它送给你好了。”
“不的，这是咱们的瓶子，得一起保有它才对。好不好？”
“嗯……这样蜡蜡，这瓶子就当作我给你的念想，因为只要我‘喜欢’的时候，这瓶子就得跟着，而我呢，只‘喜欢’蜡蜡一个，自然瓶子也是蜡蜡的了，好不好？”
现在，蜜蜡和欧泊的瓶子，在金发晶的手里。蜜蜡心里乱，却明白自己在嫉妒。
蜜蜡想起欧泊对金发晶说话的眼神，疼爱的；欧泊叫金发晶念书的模样，认真的；欧泊难得假期为蜜蜡烹大餐，每每不忘邀金发晶；欧泊出差归来，带给她们一对一样的裙……是的，蜜蜡嫉妒。
欧泊在时，几乎没让蜜蜡挂心过，只一桩：偶尔的凌晨，蜜蜡迷糊中寻找欧泊的怀抱，那位置会是冰冷的。天亮前两三个小时，一切都沉睡的时段，欧泊去了哪儿，做了什么，蜜蜡不知道。在她，这是决不会张口问的题目，于是只能郁郁地猜。不过欧泊工作是有即时来去的理由，而每一早醒来，欧泊总在身边睡着，抑或已经买了早餐进门，慢慢的，蜜蜡也就放下了这挂念。
这之间却还有一件极不愉快的事：因为着实不愿想起，这一件几乎要被蜜蜡忘了。
一天清晨，欧泊觉到蜜蜡身上烫的，就不让她起来，给她量过体温，果真是发了高烧。欧泊一边收拾前一晚写好的稿子，一边拿手提电话给蜜蜡，让她呼晶晶，请好假就带她去打吊瓶：“昨晚那么冷，你还敢穿那么少跑出来吓我，发烧了吧！让你淘！”
蜜蜡缩在被窝里笑一下，在已拨电话里翻找金发晶的呼号，却没想第一个就是。诧异地翻开时间，凌晨3点。蜜蜡依稀想起，这一晚她醒来两次，第一次醒，欧泊还抱着她；第二次醒，欧泊却已不在身边，而房里的钟，刚刚敲过三下……
世间的事往往是这样：许多略过不足道的细枝末节，再重新想过，会有翻覆天地的深意。那个发烧的早晨，被蜜蜡当时偷偷滴落的泪水晕湿，本已退色模糊了许多，此时又像荒漠中朔风吹开了黄沙，裸露出森白的兽骨，是这么残酷地浮现出来。
欧泊说，“只要我‘喜欢’的时候，这瓶子就得跟着。”现在，失踪已久的，蜡蜡的瓶子，在金发晶手上。
这两个于她至爱的人，在无法追回的过去里，究竟做过些什么，蜜蜡不敢想。
蜜蜡这样恍然不知地梦了几小时，醒来已是夜深了。她想打电话给托帕，却摸不到；钱包也落下在金发晶店子里了。
茫然环顾，居然是在天河住处不远的街口，迟疑一下，走上去。
没人应门，蜜蜡在台阶上坐下，想自己就这样，走着穿过了半个城，疲倦即刻袭来，和压身的心事混合一处，挤得她昏睡过去。
睡着了一些时候，蜜蜡被夜游归来的天河摇醒。
“蜡蜡，你哭啦？”
蜜蜡不说话，倚着他肩线靠下来，泪沿腮线，斜斜划一道痕迹。
蜜蜡穿的干活的工装背带裤子，卫衣领口散着，唇上有咬出的血痕，倔强的表情在秋天晚间的风中有种肃杀沉重的美。天河盯住她，蓦地吻上来，蜜蜡尝到他唇的酒味，和自己唇上的血味，兑出迷乱的调子，有个声音在很深的地方说，沉下去吧。
天河一手揽住蜜蜡，一手摸索着去开门。蜜蜡被他推着抱着吻着，晕眩在背叛的快乐里。
天河为她解衣服时，手指在她颈后温存地一抚，帮她把项坠扶正——这是个欧泊的动作。
蜜蜡一下睁开了眼睛，嘴唇慢慢地、紧紧地抿起来。天河吻不动了，诧异地望她，眼里是受伤和挫落。
“我不要你我被迫着做爱。相信我天河，这对你不公平。”